— Cześć, Kasia! — zawołała z entuzjazmem Agnieszka, wybierając numer. — Chcielibyśmy wpaść do was na weekend! Możemy?
— Cześć… — odpowiedź zabrzmiała chłodno. — Nie, nie możecie.
— Jak to? — Agnieszka poczuła się zdezorientowana.
— Właśnie tak — rzuciła sucho Katarzyna.
— Gniewasz się na coś? Nie rozumiem…
— Jeszcze pytasz? Po tym, co zrobiłaś, nie chcę cię znać! — wykrzyknęła ostro Katarzyna.
— Co ja zrobiłam? O czym mówisz?
Siostry Nowak wychowały się w małej miejscowości na Podkarpaciu. Starsza, Katarzyna, została po szkole w rodzinnej wiosce: skończyła technikum, została księgową. Wyszła za mąż za lokalnego przedsiębiorcę Marka, razem zbudowali dom, urodził im syna Jakuba, a ona pomagała prowadzić rodzinny interes.
Młodsza, Agnieszka, marzyła o życiu w mieście. Wyjechała na studia do Rzeszowa, została tam, dostała pracę jako ekspedientka w sklepie sieciowym. Mieszkała z mężem, Tomaszem, robotnikiem w fabryce, w wynajętej kawalerce. Dwa lata po ślubie urodziła się ich córka Zosia.
Mimo odległości siostry utrzymywały kontakt. Gdy Zosia skończyła rok, Agnieszka zaczęła często gościć u Katarzyny. Świeże powietrze, dobre dla dziecka, no i pomoc siostry zawsze się przydzierżała. Czasem przyjeżdżała na weekendy, czasem choćby na cały miesiąc.
Katarzyna zawsze przyjmowała ich z radością. W domu było miejsce, a Zosia była spokojną i grzeczną dziewczynką. Z czasem Agnieszka zostawiała córkę u siostry choćby bez siebie — najpierw na kilka dni, potem na tydzień, a w wakacje choćby na miesiąc. Mówiła, iż chce trochę odpocząć z mężem. Katarzyna nie protestowała. Pracowała zdalnie, więc choć było to uciążliwe, pomagała.
Sama Agnieszka nie kwapiła się, by odwzajemnić gościnność. W ich maleńkiej kawalerce nie było miejsca dla rodziny Katarzyny, więc gdy przyjeżdżali do miasta, wynajmowali mieszkanie. Agnieszka zaś często nie miała dla nich czasu — wizyta w salonie, ważne sprawy. Czasem wpadali tylko na godzinę i tyle.
Ale Katarzyna starała się nie myśleć o tym. Ważne, iż dzieci się lubiły, a siostra, choć niedoskonała, była rodziną.
Jakub dorósł i zaczął składać papiery na studia. Rodzice byli gotowi zapłacić za jego naukę. Tuż przed terminem Katarzyna ciężko zachorowała — wysoka gorączka, osłabienie. Marek obiecał zawieźć syna do miasta, ale nie mógł mu towarzyszyć — praca.
Wtedy Katarzyna zdecydowała się zadzwonić do siostry:
— Agnieszko… — szepnęła ledwo słyszalnie. — Mógłbyś jutro pomóc Jakubowi z dokumentami? Spotkać go, zawieźć na uczelnię, doprowadzić wszystko do porządku… I niech u was przenocuje? Marek odbierze go rano…
Zapanowała długa cisza.
— Przykro mi, ale nie dam rady — odpowiedziała siostra.
— Dlaczego? — Katarzyna nie wierzyła własnym uszom.
— Mam wizytę w salonie, potem z Zosią po zakupy — jedzie niedługo na kolonie, trzeba wszystko przygotować.
— Agnieszko, nigdy cię o nic nie prosiłam. To tylko jeden dzień…
— Naprawdę nie mogę — odparła stanowczo.
— A przenocowanie? choćby na podłodze!
— Kasia, on jest już dorosłym chłopakiem. Gdzie ja go ulokuję? U siebie w sypialni? A może z Zosią? Oni są już nastolatkami, to trochę niezręczne. A nasza kuchnia jest malutka — sama wiesz.
Katarzyna poczuła łzy w oczach. Przez tyle lat nigdy nie odmówiła siostrze. Zawsze przyjmowała, pomagała, karmiła. A w zamian…
— Dobrze. Wszystko zrozumiałam — powiedziała cicho.
W końcu pomógł daleki kuzyn Marka, z którym ledwo się znali. Z euforią zawiózł Jakuba, pomógł z papierami, a choćby pokazał mu miasto.
Jakub dostał się na studia. Rodzice wynajęli mu pokój. Dorósł — odpowiedzialny, opanowany. Ale Katarzyna nie potrafiła zapomnieć, iż w trudnej chwili rodzona siostra ją zawrótylił.
Minął miesiąc. Nagle telefon:
— Cześć, chciałybyśmy z Zosią przyjechać na tydzień — mam urlop, ona wakacje!
— Nie — spokojnie odpowiedziała Katarzyna.
— Jak to „nie”?
— Właśnie tak. Więcej u mnie nie zatrzymacie się. jeżeli chcecie świeżego powietrza, wynajmijcie coś. Ale na moją pomoc nie liczcie.
— To przez Jakuba?
— Tak. Raz jeden raz cię poprosiłam, a ty mnie oleciałaś. Latem odpoczywałyście u mnie, ale gdy ja potrzebowałam pomocy, wybrałaś zakupy i salon.
— No, przepraszam… — próbowała wtrącić Agnieszka.
— Już nie trzeba — przerwała Katarzyna.
Więcej nie rozmawiały. Zosia i Jakub przez cały czas się spotykali — Katarzyna nie przeszkadzała. Dziewczynka była niewinna. Ale w jej domu już nie nocowała.
Agnieszka choćby po latach nie widziała swojej winy. „Przecież ma duży dom, to dla niej nic trudnego” — myślała. ale do tego domu już nigdy nie wróciły.
Czasem lepiej nie mieć siostry, niż mieć taką, na którą nie można liczyć, gdy jest ci najciężej.
