Postawiła na sobie krzyż. A potem los podarował jej nowe życie…
Krzysztof wszedł do mieszkania późnym wieczorem. Na twarzy malowało się zmęczenie, w oczach — wewnętrzna walka. W milczeniu zdjął buty, przeszedł do kuchni i usiadł przy stole.
— Krzysiu, zjesz kolację? — krzątała się wokół Bożena. — Upiekłam kaczkę, tak jak lubisz. Z jabłkami… Coś taki posępny?
Spojrzał na nią prosto, bez zwykłego uśmiechu:
— Bożenko, musimy poważnie porozmawiać. Nie mogę już żyć na dwa domy. Kiedy w końcu będziemy razem? Przecież mam swoje mieszkanie.
Bożena nagle spochmurniała. To, przed czym tak długo uciekała, w końcu ją dopadło.
— Dobrze — szepnęła cicho. — Ale najpierw musisz poznać moje dzieci.
Spotkali się w kawiarni. Bartosz i Rafał siedzieli po jednej stronie stołu, Aleksandra — obok Bożeny. Gdy Krzysztof wszedł, dzieci zastygły jak posągi. Usta otworzyły się ze zdumienia. Bożena choćby nie od razu zrozumiała, o co chodzi. Ale gdy synowie wymienili się mrocznymi spojrzeniami, wszystko stało się jasne…
— Pani sobie żartuje?! — jako pierwszy wybuchnął Bartosz. — W takim wieku urządzać sobie życie osobiste?! Co to za wstyd?
— Mamo, myśleliśmy, iż jesteś rozsądna… — dodał Rafał. — W twoim wieku kobiety zostają babciami, a nie ściągają facetów do domu.
— Mam tylko czterdzieści cztery lata — cicho odpowiedziała Bożena.
— To żyj sobie spokojnie, sama. Z Bartkiem wynajmiemy mieszkanie. Nie mamy zamiaru mieszkać pod jednym dachem z tobą i twoim kawalerem.
Aleksandra odwróciła się. Przez cały miesiąc nie zamieniła z matką ani słowa.
Bożena nie płakała. Po prostu siedziała nocą w ciszy i wspominała swoje życie. Jak wszystko się zaczęło.
…Kiedyś była prymuską. Spokojna, rozsądna dziewczynka, z dobrą rodziną, rodzicami, którzy ją uwielbiali i marzyli, by córka dostała się na prestiżową uczelnię. Ale w wieku siedemnastu lat zakochała się. W Arturze.
Miał dwadzieścia cztery lata. Wysoki, z chropowatym głosem, silnymi rękami i dumnym spojrzeniem. Rodzicom nie spodobał się od razu. Ojciec wyrzucił go, gdy przyszedł prosić o jej rękę. Ale Bożena nie posłuchała nikogo — i po kilku miesiącach wyjechała z Arturem do innego miasta.
Z początku wszystko było jak z bajki. Urodził się pierworodny — Bartosz. Rodzice pomogli, kupili im mieszkanie. Potem przyszedł na świat Rafał — a na szczęśliwe chwile dali jeszcze trzypokojowe. Ale wtedy bajka zaczęła zamieniać się w codzienny koszmar.
Rodzina Artura okazała się pijąca. Brat — leniem, rodzice — hulakami. Artur coraz częściej zostawał u nich, czasem znikał na tygodnie. Praca? Gdzie tam. Kto zatrudni człowieka, który ciągle imprezuje?
Bożena ciągnęła wszystko sama. Pracowała na dwóch etatach, uczyła się zaocznie. Wieczorami sprzątała. Wstydziła się prosić rodziców o pomoc. A mąż coraz częściej wylegiwał się na kanapie, domagając się „zimnego piwa”.
Gdy wróciła z wizyty u lekarza — w ciąży z trzecim dzieckiem — i usłyszała: „Śmietany nie ma? No to idź kup!”, nie wytrzymała. Złożyła pozew o rozwód. Sama zamówiła mu taksówkę, zapłaciła. On się śmiał i nie wierzył. Na próżno.
Już nie wrócił. Zamki były nowe. Sąsiadka-babcia pilnowała, by nie urządzał awantur. Rozwód poszedł szybko. Nigdy nie dowiedział się, iż urodziła mu się córka.
Trzy miesiące później Artur zginął. Pożar na działce spowodowany pozostawionym włączonym palnikiem. Rodzice byli w ogrodzie, brat przeżył, Artur — nie. Bożena czuła winę… ale wiedziała — nie była obowiązana opiekować się nim do końca życia.
Urodziła się Aleksandra. Troje dzieci. Praca. Dom. Trzy godziny snu.
Zapomniała, co to kobiecość. Zapomniała, jak to — być pożądaną. Postawiła dzieci na nogi. Wszystkie renty po utracie żywiciela szły na ich przyszłość.
Życie osobiste — skreśliła. Uważała, iż nie ma do niego prawa.
Aż przyszedł ten deszczowy wieczór. Urodziny koleżanki z pracy, późny przystanek, ulewa. Autobus nie przyjeżdżał. I nagle — zatrzymał się samochód.
— Podwiozę?
Zwykły mężczyzna. Ciepłe spojrzenie. Dobry. Nazywał się Krzysztof. Okazało się — mieszkali niedaleko. Potem czekał na nią każdego ranka, odwoził do pracy, zabierał wieczorem. Robił kawę w aucie. Mówił, iż jest piękna.
Bożena odzwyczaiła się od komplementów. Ale z nim było lekko. Był po rozwodzie — zastał żonę z kochankiem. Nie mieli dzieci.
I nagle — zaproponował wspólne życie. A ona… nie wiedziała, co robić.
Dzieci odwróciły się. Nazwały ją lekkomyślną, powiedziały — niech sama sobie żyje, oni wynajmą mieszkanie.
Bożena przeżywała. Ale w pewnym momencie coś w niej pękło.
— Skoro tak — powiedziała synom — to wymienimy mieszkanie na trzy kawalerki. Doplacę. Jesteście dorośli. A ja… nie muszę być samotna tylko dlatego, iż wam to pasuje.
I przeprowadziła się do Krzysztofa.
A potem stał się cud — Bożena znów została matką. Jej ciąża była trudna. Lekarze odradzali. Ale postanowiła rodzić.
Krzysztof nie odstępował jej na krok. Woził po szpitalach, noce spędzał przy łóżku. Był ojcem od pierwszego uderzenia serca.
Dzieci… zniknęły. Nie dzwonili, nie pisali.
Ale na wyjście ze szpitala przyszli wszyscy troje. Z kwiatami. Z balonami. Z przeprosinami.
Teraz w mieszkaniu znów rozbrzmiewa dziecięcy śmiech. Mała Dagmara biega po domu, a starsze rodzeństwo znów jest blisko. Aleksandra przychodzi, pomaga. Bartosz przyprowadza żonę w gości. Rafał zorganizował rodzinny obiad.
Bożena patrzy na Krzysztofa — i serce zamiera jej w piersi.
Mogła odmówić. Mogła zostać sama. Ale wybrała — żyć.
I teraz wie: nigdy nie jest za późno, by być szczęśliwą. jeżeli obok jest ktoś, kto naprawdę kocha.
