Kiedy Marta zobaczyła ludzi w białych kitlach i noszonych na noszach, na których spoczywała nieruchoma młoda kobieta, poczuła mieszaninę satysfakcji i nagłego przerażenia. Czy ta, którą wprowadzili do szpitala, przeżyje? Myśl o tym wywołała u Marty zimny dreszcz po plecach. Nie chciała takiego zamieszania, choćby dla matki. A złamania nie wchodziły w jej plan. Chciała tylko dać nauczkę, wymierzyć karę i odciągnąć ojca od współlokatora.
***
Rodzina Górskich była znana daleko poza granicami okręgu. Nie tyle rodzina, co zgrany zespół biznesowy: Dariusz, jego żona Lidia i córka Marta. Ich stadnina Legenda przyciągała miłośników koni z całej Polski. Dariusz, z kaszubskim pochodzeniem, miał serce na dłoni. Lidia była jego niezawodnym wsparciem i jednocześnie księgową, a Marta, prawie od najmłodszych lat, rosła w siodle, znała każdy krok konia jak własną kieszeń. Zawsze pomagała w stajni i już w szkole średniej zajęła się profesjonalną jazdą ujeżdzeniową. Była zdeterminowana, cicha, odważna typ człowieka działania.
Biznes rodzinny zaczynał się od hobby właściciela: Dariusz trzymał parę koni na rodzinnym podwórku pod Krakowem. W połowie lat 90-tych wybudował w pobliżu rozległą stajnię z manewrem i dużym wybiegem, a niedługo dołożył mały pensjonat. Dodał do swoich podków jeszcze pięć koni, zaczął przyjmować konie prywatnych klientów, zatrudnił kowali, trenerów i otworzył wypożyczalnię koni.
Usługa cieszyła się powodzeniem wśród nowych dachowiczów z Warszawy i zagranicznych turystów. Marta z matką mieszkały w mieszkaniu w centrum Krakowa, ale w weekendy regularnie jeździły na wieś, kochały konie. W siódmym klasie pomagała ojcu szkolić początkujących jeźdźców.
Po szkole nie poszła na studia poświęciła się w pełni rodzinnej firmie. Znała wszystkie swoje konie jak własne kieszonki kto jest w dobrym humorze, kto ma ból, kto dzisiaj nadaje się do pola, a kto będzie zadzierał nos. Biznes nie zawsze szedł gładko. W 2010 roku wybuchł pożar, spłonęły budynki, zginęły konie. Dariusz był załamany, Lidia nie wypuściła łzy i zapewniła, iż wszystko się odbuduje. Razem podnieśli stajnię z kolan.
Idyllię przerwał pierwszy udar Lidii. Dariusz stał przy żonie jak cień, jej wola. Po trzech miesiącach nadeszła druga fala. Jasno stało się, iż pełne wyzdrowienie nie nastąpi Lidia nie będzie w stanie wstać z łóżka, w jej sercu pękła coś, co już nie da się naprawić. Mężczyzna nie zostawił żony, zatrudnił opiekunkę, sprowadzał drogie leki, ale spojrzenie stało się pustą otchłanią, a dotyk ręki Lidii mechaniczny. W oczach Dariusza zgasła nadzieja.
Marta widziała formalne podejście ojca do matki i nienawidziła go za słabość. Wierzyła, iż matka wstanie, bo ma dopiero trzydzieści pięć lat, i iż wszystko wróci do dawnej, przyjaznej rodziny. Marzenia Marty runęły w jednej chwili.
Pewnego dnia przyłapała ojca w oborze z Wiktorią pewną, pewną siebie bizneswoman, stałą klientką stajni. Świat Marty runął. Pojawiła się w niej tak silna wściekłość, iż nie mogła się powstrzymać i tego samego wieczoru wybiegła do matki.
Oczekiwała w jej oczach takiej samej rozpaczy. Lidia, przywiązana do wózka inwalidzkiego, tylko szeptem westchnęła:
Córeczko, uspokój się. Wiem.
Wiesz?! wydała z siebie Marta. I milczysz?
Ma 48 lat, pełen energii, potrzebuje kobiety. A ja rozumiesz, teraz jestem dla niego ciężarem. Niech chodzi, nie zostawia nas i nasz biznesu. Przebaczam. Dla niego, dla rodziny. I ty przebacz. Dla mnie.
Marta nie mogła. Ojciec wychowywał ją w surowych zasadach wobec mężczyzn, a w dwudziestu latach nie zakochała się w nikim poważnie. Myśl, iż obca kobieta wykorzystuje słabość ojca i matki, zatruwała ją. Wspominała dawne relacje rodziców, jak troskliwy i uważny był ojciec wobec matki. Zrozumiała, iż nie o niego chodzi, ale o Wiktorię. Tylko ona mogła wprowadzić zamieszanie. Złość przeleciała na roztrącicielkę.
Mściwość stała się natrętną myślą.
Ale brutalna zemsta nie była w jej stylu. Postanowiła odebrać Wiktorii to, z czego najbardziej była dumna zimne panowanie i kontrolę. Marta wiedziała, iż Wiktoria, choć doświadczona, boi się wyglądać na śmieszną. Opracowała plan.
Pod pretekstem, iż Wiktoria ma wypróbować nowego konia o imieniu Burza, w rzeczywistości spokojnego i łagodnego zwierzęcia, Marta kilka dni trenowała Burzę, używając sygnałów niewidocznych dla postronnych.
W dniu próby na pełnym widzów manewrze Marta zorganizowała prawdziwe show. Pokazała wytrzymałość Burzy, a gdy Wiktoria wsiadła, koń nagle zachował się kapryśnie, ale nie agresywnie. Nie kopał, a wymyślał sobie figle. Stawał na tylnych nogach w najmniej spodziewanym momencie, ignorował komendy, robił niezdarne skoki.
Wiktoria, starając się zachować twarz i kontrolę, wyglądała raczej jak nieudolna jeźdźczyni, nie radząca sobie z upartym zwierzęciem. Publiczność nie mogła powstrzymać śmiechu. W końcu dziewczyna zestresowała się, wpadła w gniew i niefortunnie upadła.
Dariusz tego dnia nie był wyjechał do żony, o co Marta zadbała.
Ojciec przyjechał do stajni dopiero godzinę po incydencie i od razu zniknął w szpitalu, gdzie przewieziono Wiktorię. Przed wyjazdem rzucił w stronę Marty gniewny spojrzenie: Zajmę się tobą później.
Gdy adrenalina opadła, Marta stała na pustym manewrze, czując zamiast triumfu pełną pustkę. Oczywiście nie chciała nikogo krzywdzić, to po prostu niefortunny zbieg okoliczności.
Dariusz wrócił do stajni rankiem, czekał, aż Marta pojawi się przy śniadaniu. Jego twarz była szara.
Siodło mruknął. Przeglądałem je. Zostało przycięte. I zachowanie Burzy, wszyscy mi to opowiadali Czy to naprawdę cię uczyłem?
Marta próbowała wytłumaczyć się:
Dla was! Dla mamy! Żeby odjechała!
Milcz! po raz pierwszy w życiu krzyknął na nią ojciec. Nie zrobiłaś tego dla nas. Postanowiłaś sądzić, co masz prawo. Nie wiem, czy kiedyś będę mógł patrzeć na ciebie bez przerażenia.
Gorsze od słów ojca było milczenie matki.
Marta podeszła, licząc na choćby zrozumienie. Lidia patrzyła na córkę obcymi, lodowatymi oczami:
Prosiłam cię. Zrozumieć. Przebaczyć, jak potrafię. A ty wniosłaś do domu zło. Umysłowe, przemyślane zło. Myślałaś, iż ratujesz rodzinę? Pochowałaś ją. Odejdź.
Wkrótce okazało się, iż Wiktoria będzie w porządku. Podejrzewano uraz kręgosłupa, dwa dni nie mogła się ruszyć, ale ostatecznie to tylko szok i drobne siniaki oraz wstrząśnienie. Nie wnoszono sprawy do sądu: każdy klient przed wsiadaniem na konia podpisuje standardowy formularz, iż zapoznał się z zasadami bezpieczeństwa i nie będzie rościł pretensji. Niecelowy zamiar zauważyli jedynie Dariusz i Lidia, gdy dowiedzieli się, którego konia i kogo Wiktoria zrzuciła.
***
Legenda wciąż działa, ale dusza z niej wyparła się.
Dariusz mieszka w domku na skraju stajni, nie rozmawia z córką. Lidia wycofała się całkowicie, jej milczenie jest murem, którego Marta nie potrafi przebić.
Marta żyje samotnie w pustym domu, wpatrując się w rodzinne fotografie, i uważa, iż nie zasłużyła na taki stosunek rodziców. Chciała ukarać obcą kobietę, by przywrócić tak jak kiedyś. Ale tak jak kiedyś nie istnieje. Zemsta, jak kwas, kropla po kropli rozpuszcza wszystko wokół. Teraz Marta może tylko żałować, iż w przypływie gniewu uwierzyła, iż sprawiedliwość ma cokolwiek wspólnego z okrucieństwem.
