Autorem „Szakali” – mrocznej, kryminalnej powieści z końca lat 50. XX wieku, podpisanej przez Ryszarda Szczerbę – jest w rzeczywistości Ryszard Zelwiański. Żołnierz Armii Ludowej, następnie funkcjonariusz Urzędu Bezpieczeństwa i Milicji Obywatelskiej, od połowy lat 50. dyrektor Zakładu Kryminalistyki Komendy Głównej, a od 1988 – pracownik
biura Rzecznika Praw Obywatelskich. Człowiek o nadzwyczaj intrygującej biografii.