"Błękitna godzina" to nowy thriller brytyjskiej autorki międzynarodowego bestsellera "Dziewczyna z pociągu" (2015). Jej debiutancka powieść opowiadająca o uzależnionej od alkoholu rozwodniczce, która wikła się w śledztwo w sprawie zaginionej sąsiadki, zdobyła duże uznanie krytyki i doczekała się wyprodukowanej przez wytwórnię DreamWorks ekranizacji z aktorką Emily Blunt w roli głównej (2016).
Centralnym miejscem akcji nowej powieści Pauli Hawkins jest Eris, położona u wybrzeży Szkocji wyspa. Każdego dnia przez 12 godzin staje się ona niedostępna z powodu pływów, które zalewają jedyną drogę ucieczki. Na lądzie znajduje się dom, w którym mieszkała słynna artystka Vanessa Chapman, a w tej chwili zajmuje go samotna lekarka Grace Haswell, była przyjaciółka i opiekunka poprzedniej właścicielki.
Po pięciu latach od śmierci malarki i rzeźbiarki dochodzi do szokującego odkrycia w londyńskiej galerii sztuki. W jednej z jej rzeźb zostaje znaleziona ludzka kość. Pikanterii sprawie dodaje fakt, iż przed dwudziestu laty zaginął Julian, niewierny mąż Vanessy. Kurator James Becker z fundacji opiekującej się dziełami Chapman wyrusza na Eris, aby przepytać Grace, wykonawczynię testamentu zmarłej artystki.
Co odkryje ekspert zafascynowany historią Vanessy? Jakie prace i notatki skrywa Grace, której nadzór nad twórczością przyjaciółki wpędziły w konflikt prawny z jej spadkobiercami? Do kogo należy kość w rzeźbie? To pytania, na które odpowiedzi poszukają czytelnicy i czytelniczki "Błękitnej godziny". Mogą mieć pewność, iż nie będą to rozwiązania najprostsze z możliwych, takie, które od razu przyjdą im na myśl.
Na stronach powieści autorka tworzy wielowątkową zagadkę do rozwikłania, subtelnie dorzuca kolejne elementy układanki, a także stopniowo odkrywa powiązania między bohaterami, np. w jednej ze scen nie mamy pojęcia, iż rozmawiają ze sobą mąż i żona. W tej opowieści niepozorny szczegół z początku książki staje się najważniejszy na dalszym etapie fabuły. Tym bardziej iż akcja idzie do przodu, ale też cofa się w czasie.
Śledztwo Jamesa obserwujemy w teraźniejszości. Na tej płaszczyźnie czasowej rozgrywa się też wątek Grace, którą ponadto poznajemy we fragmentach z przeszłości. Historię Vanessy odkrywamy z opowieści rozmawiających o niej bohaterów, osadzonych w różnych okresach scen retrospektywnych, a także z prywatnego dziennika oraz pozostawionych listów i zapisków. Uważna lektura więcej niż wskazana!
Choć w powieści nie brakuje szokujących i budzących grozę scen, to przedstawiona w niej historia skupia się przede wszystkim na zakamarkach ludzkiej duszy skrywającej niezdrową miłość, nawarstwiającą się zazdrość oraz obsesyjne pragnienie przynależności i posiadania. Autorka pokazuje, jak choćby daleka przeszłość rujnuje teraźniejszość i do czego może być zdolny człowiek, by poczuć się częścią czegoś większego.
Klimat tej nastrojowej i elektryzującej powieści buduje też ustronna wyspa, która odcięta od świata przez połowę dnia i obmywana wzburzonymi falami morskimi tworzy idealną scenerię dla gęstniejącej atmosfery tajemnicy, podejrzliwości i zagrożenia. Trzeba też oddać autorce, iż posługuje się piórem w opisywaniu psychologicznych rozterek równie błyskotliwie, co w obrazowym przedstawianiu krajobrazu i sztuki.
W Polsce najnowsza powieść Pauli Hawkins ukazała się 13 listopada 2024 roku, zaledwie miesiąc po premierze jej oryginalnego wydania. Znajdziecie ją w najlepszych księgarniach stacjonarnych i internetowych nakładem Wydawnictwa Filia w ramach cyklu książkowego "Mroczna strona", kolekcji dedykowanej dla czytelników thrillerów i kryminałów topowych autorów.
