Zmarł William „Billy Bass” Nelson, oryginalny basista zespołu Funkadelic i jedna z kluczowych postaci w historii psychodelicznego funku.
Muzyk odszedł trzy dni po swoich 75 urodzinach.
Informację potwierdził założyciel Funkadelic, George Clinton. Jak podał serwis „Ultimate Classic Rock”, na facebookowym profilu Clintona najpierw omyłkowo poinformowano o śmierci Nelsona w poprzedni poniedziałek. Wiadomość została oficjalnie potwierdzona w sobotę. Przyczyna śmierci nie została ujawniona.
Billy Bass Nelson wychował się w New Jersey. Jako nastolatek pracował w zakładzie fryzjerskim George’a Clintona, który w tamtym czasie był liderem zespołu The Parliaments. Gdy singiel „(I Wanna) Testify” z 1967 roku trafił na listy przebojów, Clinton stworzył zespół koncertowy i zaprosił Nelsona do gry na basie.
To właśnie Nelson miał wymyślić nazwę Funkadelic. W 1970 roku George Clinton rozdzielił działalność na dwa projekty: Parliament oraz Funkadelic. Funkadelic skupił się na swobodnym, inspirowanym rockiem brzmieniu, które stało się fundamentem dla wielu późniejszych gatunków muzycznych.
Billy Bass Nelson zagrał na trzech pierwszych albumach zespołu, uznawanych dziś za klasykę: debiutanckim „Funkadelic” z 1970 roku, „Free Your Mind… And Your Ass Will Follow” oraz „Maggot Brain” z 1971 roku. Był także współautorem wielu utworów grupy. Napisał m.in. „Music For My Mother” oraz „You And Your Folks, Me And My Folks”, w którym również zaśpiewał. Dodatkowo wziął udział w nagraniach debiutanckiej płyty Parliament z 1970 roku zatytułowanej „Osmium”.
Nelson opuścił Funkadelic w 1971 roku z powodu sporu finansowego. Po odejściu z Funkadelic Nelson grał na basie u takich artystów jak Chairmen Of The Board, The Coasters, Wilson Pickett oraz Johnnie Taylor.
W 1994 roku wydał solowy album „Out Of The Dark” pod pseudonimem O.G. Funk. Jego nagrania były wielokrotnie samplowane i do dziś pozostają ważnym elementem kanonu muzyki funk.
