Z pozoru wszystko mogłoby potoczyć się jak w klasycznej historii miłosnej – dwoje samotnych ludzi spotyka się przypadkiem, a ich relacja stopniowo nabiera intensywności. Jednak Patricia Highsmith nie snuje romantycznych opowieści. Zamiast tego konsekwentnie komplikuje relacje między bohaterami, ukazując ich niejednoznaczność i wewnętrzne sprzeczności.