Barbara nie chciała pomagać córce, ponieważ kiedyś ta zostawiła ją bez dachu nad głową.
Barbarę potępiała cała wieś. Nic dziwnego – sama mieszka w dużym domu, a jej córka z dziećmi tłoczy się w maleńkiej chałupie. A i Kasia dolewała oliwy do ognia, oczerniając matkę. – Wodę noszę ze studni, a ona ma wodociąg. Drewno kupuję za ostatnie grosze, a u niej jest gaz – skarżyła się tym, którzy lubili takie historie. Barbara starała się nie zwracać uwagi na plotki, chodziła z wysoko podniesioną głową. Nie będziesz przecież każdemu tłumaczyć, dlaczego postępuje właśnie tak.
Dawno temu, wiele lat wstecz, miała wspaniałą rodzinę. Ona, mąż i ukochana Kasia. Trzypokojowe mieszkanie, dostatek. Barbara zajmowała się domem i wychowywaniem córki. Najlepsza szkoła, zajęcia dodatkowe. Wszystko było jak trzeba.
Ale gdy Kasia miała piętnaście lat, zachorował mąż. Barbara, jako kochająca żona, rzuciła się w wir walki z jego chorobą. Potrzebne były niemałe pieniądze. Sprzedali wszystko, oprócz mieszkania. Niestety, nic nie pomogło. Po trzech latach męża zabrakło.
Barbarze i Kasi zrobiło się ciężko. Nie było za co żyć. Kasia, przyzwyczajona do pewnego poziomu, zbuntowała się. Barbara znalazła pracę w sklepie. Obsługiwała kasę, zastępowała sprzątaczki. Ale to były grosze. Kasia tymczasem skończyła szkołę, ale nie zamierzała iść na studia. – Na uniwersytet nie ma pieniędzy, i nie proś mnie o technikum – mówiła, gdy matka ją namawiała.
Za to lubiła imprezować. I przy tym była sprytna. Gdy potrzebowała pieniędzy – „mamusiu kochana, jedyna”. A jak nie – „po co mnie w ogóle urodziłaś, skoro nie potrafisz pomóc?”. I tak w kółko, aż w domu pojawił się Marek.
Na początku Barbara się ucieszyła – córka wreszcie wzięła się za rozum. Marek wyglądał na bardzo porządnego. Ubrany elegancko, od razu widać, iż nie z wyprzedaży. Kasię potrafił jednym spojrzeniem posadzić na miejscu. Do tego nie był skąpy. Kupował drogie produkty. I do Barbary odnosił się z szacunkiem. Od pierwszych dni nazywał ją „mamą”. w uproszczeniu – nie mężczyzna, tylko sam miód.
Żyli we trójkę, zadowoleni z siebie. Barbara wracała z pracy – w domu czysto, obiad na stole. Tylko młodych nie było. Znikali gdzieś do rana. Ale Barbara się nie wtrącała – młodzi, niech się bawią.
Po pół roku zaczęły się problemy. Coraz częściej Kasia chodziła zapłakana, a Marek był zły. A Barbara nie interweniowała, nie spytała o powód. I to był błąd. Pewnego wieczoru wezwali ją na rozmowę. Kasia zaczęła: – Mamo, chcemy z Markiem żyć osobno. Potrzebujemy mieszkania. Barbara zdziwiła się: – Przecież nie wtrącam się do was. I nie mam pieniędzy, żeby wam pomóc. Kasia przerwała: – Nie o to chodzi. Sprzedaj mieszkanie i podzielmy się pieniędzmi sprawiedliwie.
Barbara długo się wahała, ale córka nie ustępowała. Raz prosiła, raz groziła, iż sprzeda swoją część. W końcu Barbara uległa. Na spotkanie z kupcem pojechali młodzi… i zniknęli. Razem z pieniędzmi. Barbara została z niczym. Bezdomna kobieta, już nie pierwszej młodości.
Wynajmowanie mieszkania za swoją pensję było zbyt drogie. Postanowiła znaleźć pracę z zakwaterowaniem. Byle jaką. I znalazła. Opiekunką starszej pani. Jej syn był zamożnym człowiekiem. Mógł zabrać matkę do siebie, ale Helena Januszewna nie chciała opuszczać domu. Dlatego zatrudnił do pomocy Barbarę.
Helena Januszewna była wymagającą kobietą. Chodziła z trudem, ale od Barbary wymagała porządku, do jakiego przywykła. Barbara musiała się wiele nauczyć. Na przykład piec chleb w piecu kaflowym. Krochmalić obrusy i firanki. Ale można się przyzwyczaić do wszystkiego – i ona się przyzwyczaiła.
Przeżyły razem tylko dwa lata. Nie stały się bliskie, ale też nie były wrogami. Pewnego dnia Helena Januszewna nagle odeszła. Rano jeszcze się uśmiechała, a w południe westchnęła i upadła. Syn wszystko załatwił. A potem zrobił Barbarze propozycję. – Znam twoją historię. Wybacz, musiałem się rozeznać. Proponuję ci kupić ode mnie dom za symboliczną sumę. Możesz płacić w ratach. Tak Barbara została właścicielką nieruchomości.
Ledwo się zadomowiła, ledwo odetchnęła… gdy pewnego dnia zjawiła się córka. I to nie sama, ale z dwójką małych dzieci. Jakby to było oczywiste, oznajmiła od progu: – Fajny dom. Gdzie mój pokój?
Barbara, nie owijając w bawełnę, odparła: – Twój pokój był w tamtym trzypokojowym mieszkaniu, które sprzedałaś z Markiem. A swoją drogą – gdzie moja część? I dlaczego mnie teraz znalazłaś? Ach, rozumiem. Marek się ulotnił, nie ma forsy? Kasia obrażona wycedziła: – Nie od razu tak. Marek był hazardzistą i oszukał i mnie, i ciebie. Potem dwa razy wychodziłam za mąż, ale bez szczęścia. A gdy z ostatnim się rozstałam i mnie wyrzucił, pomyślałam – przecież mam mamę, ona mnie nie opuści.
Barbara twardo odpowiedziała: – Na próżno tak myślałaś. Jesteś dorosła, i to matka. Dlaczego mam ci pomagać? Dałam ci wszystko, co mogłam. A jak sobie poradzisz bez mnie – twoja sprawa. Dzisiaj możecie przenocować, ale jutro jedź, gdzie chcesz. Do pierwszego męża, drugiego – mnie to obojętne.
Kasia z dziećmi mieszkała u Barbary dwa tygodnie. W końcu znalazła jakąś kobietę i za pomocąW końcu Kasia znalazła tanią chatę na wsi i wyprowadziła się z dziećmi, a Barbara została sama w swoim domu, wiedząc, iż pewnego dnia córka znów może do niej zapukać.
