Kiedy decydujesz się komuś pomóc – bądź ostrożny. Dobra sprawa gwałtownie traci wartość. Jeden raz pomogłeś – i już uważają, iż to dla ciebie bułka z masłem.

Pamiętam, jak dawno temu, w małej wiosce pod Krakowem, nauczyłem się, iż pomagając innym, trzeba zachować ostrożność. Dobra uczynność potrafi błyskawicznie stracić wartość. Jeden raz wyciągniesz pomocną dłoń, a ludzie od razu pomyślą, iż to dla ciebie łatwe, iż masz coś na zapas. Zarówno pieniądze, jak i czas, siły i zasoby nagle stają się ich własnością.

W tej pułapce pomoc może zamienić się w jarzmo. Na początku dziękują z pokorą, kłaniają się nisko. Potem proszą grzecznie, a później zaczynają żądać. Gdy już nie możesz lub nie masz możliwości, traktują cię jakbyś zawiódł, zdradził, był winny jakbyś nie wypłacił wypłaty lub nie oddał pożyczki. W ich ocenie stajesz się dobroczyńcą, czyli kimś, kto ma nieustannie dostarczać. Twoja życzliwość w ich oczach wchodzi w rubrykę planowe przychody. Liczyli na ciebie! Podpisałeś się na ratownika, a teraz odmawiasz? To już wina twoja.

Szczególnie gorzką prawdą jest to, iż pomoc niekiedy wywołuje zazdrość. jeżeli on może dawać, to musi mieć nadmiar. Dlaczego on ma pełne garby, a ja tylko okruchy? I twoje wsparcie przestaje być darem, a staje się upokorzeniem. Kiedy w końcu mówisz: Przepraszam, nie dam już więcej, zamiast współczucia słyszysz obelgi i zarzuty.

Taką historię przeżywałem nie raz. Najpierw szczera wdzięczność, potem prośby, dalej żądania, a na końcu gniew i dewaluacja wszystkiego, co robiłeś. Pomoc gwałtownie zamienia pomocnika w dłużnika. Wystarczy się zatrzymać, a zrobisz się winowajcą.

Dlatego zanim wyciągniesz rękę, pamiętaj: po drugim czy trzecim żądaniu warto się zastanowić, czy twoja dobroć nie zamieni się w dożywotnią służbę. Często liczy się nie podziękowanie, ale niekończący się obowiązek. Końcówka takiej opowieści jest zawsze taka sama: dawny ratownik staje się zdrajcą.

Prawdziwe, bezinteresowne dobro nie ma zobowiązań. Albo jest cenione, albo natychmiast traci wartość. Wtedy już nie jesteś winny.

Bonus

Moja znajoma Natalia miała przyjaciółkę z dzieciństwa, Bognę, z którą zawsze trzymały się razem. Gdy Bogna straciła pracę, Natalia natychmiast podsunęła pomoc dała pieniądze w złotych, przedstawiła znajomych, a choćby przyjęła ją na kilka miesięcy pod swój dach w Warszawie.

Na początku Bogna dziękowała prawie codziennie. Potem przyzwyczaiła się. A potem zaczęła traktować tę pomoc jak coś oczywistego. Jesteś jedyną, na którą mogę liczyć, zawsze mnie wyrwiesz, prawda? powtarzała, gdy prosiła o kolejną przysługę.

Natalia pomagała, aż pewnego dnia rzekła: Przepraszam, nie dam już więcej. Sama mam ciężko.

Bogna natychmiast się zmieniła. Liczyłam na ciebie! Obiecałaś! Czy prawdziwi przyjaciele tak postępują?

I wszystko, co Natalia robiła latami, zniknęło z pamięci Bogny. Pozostał jedynie obraz: nie pomogła, kiedy prosiłam. Najbardziej bolało nie to, iż straciła złotówki czy czas, ale iż prawdziwej przyjaźni tam nie było. Był tylko nawyk brania.

Wtedy Natalia zrozumiała najważniejsze: pomoc ma wartość wtedy, gdy spotyka się z wdzięcznością. Gdy zamiast niej przychodzi żądanie, to już nie wsparcie, a wykorzystanie. Od tamtej pory pomaga tylko tym, którzy sami potrafią wyciągnąć rękę innym. Wie, iż dobro musi być wzajemne, inaczej zamienia się w kajdany.