Keanu Reeves naprawił kluczową scenę Shadow w Sonic 3

Ożywienie Shadow the Hedgehog na dużym ekranie to podróż trwająca dwie dekady dla Jeffa Fowlera, reżysera filmów akcji na żywo Sonic the Hedgehog wytwórni Sega i Paramount. Fowler w końcu spełnił swoje życzenie dzięki filmowi z 2024 roku Jeż Sonic 3. Ale po raz pierwszy wpadł w ręce Shadowa w 2003 roku, kiedy pracował nad pierwszą samodzielną grą Dark Hedgehog, Cień Jeża — projekt, do którego wracamy niemalże od samego początku początek postaci.

W tym czasie Fowler pracował w Blur Studio, firmie zajmującej się animacjami i efektami wizualnymi z siedzibą w Culver City w Kalifornii. Blur pracował nad dziesiątkami zwiastunów i filmów do gier wideo, a ostatnio wypuścił serię Prime Video Sekretny poziom.

„Zostaliśmy zatrudnieni przez firmę Sega do stworzenia gry Cień Jeża — Druga gra Shadowa” – wspomina Fowler w rozmowie z Polygon. „Sega wiedziała, iż ​​naprawdę coś w nim mają, dlatego chcieli dać mu własną grę. [Blur] Chciałem stworzyć kilka fajnych, naprawdę efektownych filmików, które pomogą w jego wsparciu. Utworem, który najbardziej zapadł mi w pamięć, bo był najbardziej dynamiczny i miał mnóstwo świetnej akcji, było intro, w którym miasto jest atakowane przez Siły Czarnej Armii.”

Jak wspomina Fowler: „Wszystkie te wielkie obce stworzenia biegają i sieją spustoszenie w mieście. Shadow przyjeżdża na swoim motocyklu. Motocykl uderza w jednego z napastników, a ten wykonuje salto w powietrzu i wykonuje salto w tył. Ma pistolet maszynowy i jest po prostu niesamowity i robi bardzo, bardzo niesamowite rzeczy.

Jedna z najważniejszych scen Shadowa w Jeż Sonic 3 ma trochę tego kinowego DNA. Sonic, Knuckles i Tails konfrontują się z Shadowem w sercu tokijskiej dzielnicy Shibuya — tyle iż tym razem jest to mroczny jeż siejący spustoszenie, podrzucający radiowozy i dławiący naszych włochatych bohaterów. Shadow bierze broń i ucieka na tylnym siedzeniu motocykla, robiąc jednocześnie niesamowite rzeczy.

W Blur Fowler pracował także nad bardziej kameralnymi momentami filmowymi Cień Jeżaw tym tragiczne momenty z historii Cienia, takie jak jego związek z Maria Robotnik. Te same momenty są także wplecione w wydarzenia narracyjne Sonik 3który czerpie z pierwszej gry solowej Shadowa i jego debiutanckiego występu w Sonicowa przygoda 2.

Dzięki temu doświadczeniu w animacji Fowler powiedział: „Naprawdę pokochałem tę postać. Stąd pomysł, iż teraz, 20 lat później, zaproponujemy tę wersję filmową z Keanu [Reeves as Shadow] jest po prostu — to niesamowite. To taki moment zataczający koło, bardzo surrealistyczny.”

Debiut Shadowa w kinowym wszechświecie Sonic był drażniony w sekwencji po napisach końcowych W Jeż Sonic 2zanim produkcja zaangażowała Reevesa do tej roli. Ale Fowler powiedział, iż Reeves „był the na szczycie listy”, aby wyrazić zirytowanego „wieprza”.

„Jego postacie mają zwykle nieco więcej wyrazu i mają ton, który wydaje mi się, iż świetnie pasowałby do Cienia” – powiedział Fowler, wskazując na Przełomowe filmy Reevesa z Johnem Wickiem. „To antybohater, którego wciąż da się lubić, [who] kibicujesz przez cały czas.”

Fowler zasugerował, iż związek Shadowa i Marii jest jednym z kluczowych powodów, dla których Reeves zdecydował się na tę rolę – nie tylko Johna Wicka– I Matryca-inspirowana strzelaniną akcja. Reżyser opowiedział Reevesowi o tym, co „skrywa się pod maską bohaterów i o co się pyta z punktu widzenia wydajności”.

„W przypadku Shadow wszystko sprowadza się do tej historii” – powiedział Fowler. „Relacja Shadow/Maria jest bardzo ważna dla fanów i bardzo ważna dla nas, abyśmy wszystko dobrze wypracowali. […] Keanu naprawdę połączył się ze wszystkimi tymi elementami, głębią Cienia i jego dramatyczną historią. Myślę, iż naprawdę dostrzegł szansę na zrobienie czegoś, co byłoby wyzwaniem. Oczywiście miał wiele pytań – naprawdę, naprawdę chciał to dobrze rozwiązać.

Według Fowlera, podejście Reevesa do postaci Cienia z perspektywy osoby z zewnątrz było dobrodziejstwem w znalezieniu kinowej wersji tej postaci. „Świetnym przykładem jest pierwsze spotkanie Sonica i Shadowa” – powiedział Fowler. „Napisaliśmy to na wiele różnych sposobów. Czy to powinno być żartem? Czy to powinno być poważne?”

Ton Reevesa plasował się gdzieś pośrodku, a Shadow traktował wprowadzenie poważnie i nieco lekceważąco w porównaniu do swojego ówczesnego rywala Sonica. Wspomina Fowlera: „Kiedy Sonic pyta: «Kim jesteś?» A Shadow pyta: „Kim jestem?” Kim jesteś?Sonic pyta: „Dlaczego wyglądasz jak ja?” Mówi: „Nie wyglądam jak ty”. Wyglądasz jak ja.’ To było po prostu bardzo proste – zabawne, ale bez nadmiernego starania się, żeby było zabawne. Wszystkim się to podobało.”

Fowler przyznał również, iż podejście Reevesa do Shadow nie polegało na konkurowaniu z pracą głosową jego współpracowników ani dorównywaniu temu: Bena Schwartza jako Sonic, Idris Elba jako Knuckles i Colleen O’Shaughnessey jako Tails – ale żeby znaleźć swoje miejsce wśród futrzanych przyjaciół.

„Rzeczy, które [Keanu] czy to było naprawdę mądre, spojrzał na spektrum postaci, przy czym Sonic był wyższy niż normalnie mówiący głos Bena” – wyjaśnił Fowler, „a Tails był bardzo wysoki, znajdował się w pewnym sensie na najwyższym poziomie, a Knuckles był bardzo niski — tak niski, iż jest doskonałym źródłem komedii. Keanu nie chciał być w pobliżu Bena ani w pobliżu Idrisu. I tak właśnie znalazł złoty środek pomiędzy nimi dwojgiem.

„Jeśli chodzi o realizację, jedną z rzeczy, o których tak naprawdę rozmawialiśmy od początku, było to, iż Sonic i Ben są niezwykle ożywieni, Knuckles jest bombastyczny, a Tails jest bardzo energiczny i młodzieńczy. Cień jest jak spokojna woda płynąca głęboko, prawda? Nie mówi dużo, ale kiedy już coś powie, ma to dużą wagę. Nie chodziło więc o tworzenie karykatury, czy choćby o znaczną zmianę głosu. Często, kiedy przychodzą aktorzy, mówią: Och, gram animowaną postać, więc muszę zrobić coś stylizowanego na mój głos. Ta postać tego nie potrzebowała, ale trzeba ją było traktować bardzo poważnie.”

Biorąc pod uwagę, iż Fowler spędził 20 lat myśląc o Shadow the Hedgehog – to dużo czasu jak na kogoś, kto nie pracuje już nad grami – zapytałem go, jaki jest jego ulubiony fragment ciekawostek o Shadow.

„Powoduje to, iż ulubionym jedzeniem Cienia są ziarna kawy” – powiedział Fowler. Ciemny jeż zjada je łyżkami. „Co jest bardzo dziwne i choćby nie mogłem ci powiedzieć [how I know that]ale utkwiło mi to w pamięci i nie wiem, ile osób o tym wie. Żuje surowe ziarna kawy! Oto jaki on jest twardy.”