Gladiator II był jednym z najbardziej wyczekiwanych sequeli ostatnich lat. Film Ridleya Scotta z Paulem Mescalem, Denzelem Washingtonem i Connie Nielsen przez długi czas był wielkim kinowym hitem, jednak dochód z biletów okazał się za mały, by twórcy mogli ogłosić kasowy sukces. Produkcję, podobnie jak jej poprzednika z 2000 roku, w którym w głównej roli wystąpił Russell Crowe, krytykowano za wyjątkowo luźne podejście do prawdy historycznej – Ridley Scott z tego typu oskarżeniami spotkał się również przy okazji Napoleona z Joaquinem Phoenixem czy Królestwa Niebieskiego.
Roel Konijnendijk, który na uniwersytecie w Oksfordzie wykłada historię, udzielił niedawno wywiadu magazynowi Insider, w którym przeanalizował poszczególne sceny z Gladiatora II i wskazał, które momenty są niezgodne z rzeczywistością. Jako pierwszą wymienił bitwę w Numidii, rozgrywającą się w pierwszym akcie filmu.
Bardzo dokładnie odwzorowali rzymskie statki. Historycznie, to jednak nie ma sensu. Numidia została podbita całe wieki wcześniej (…) Potem, katapulty wystrzeliwują kule ognia. I myślę sobie: Ridley, rozmawialiśmy już o tym! Katapulty w tych filmach zawsze wystrzeliwują kule ognia, ale historycznie tak nie było. Nigdy to nie występowało. Czemu to zrobiłeś?
Kolejnym punktem, jaki zaniepokoił historyka była obecność nosorożców podczas jednej ze scen.
Nie sądzę, iż istnieją dowody, iż ktoś w starożytnym Rzymie jeździł na nosorożcu. Lusius cudem przeżywa. Jest z nim w porządku. Po prostu wstaje. Okej, ale zostaje zmiażdżony przez nosorożca. Po czymś takim już chyba się nie otrząsasz.
Konijnendijk ocenił zgodność historyczną Gladiatora II na 50%, określając film jako “niedbały i nieuporządkowany”.
W październiku 2024 roku, Ridley Scott ujawnił plany na kolejną część Gladiatora. Reżyser porównując finał sequela do Ojca Chrzestnego i stwierdził, iż ta historia wręcz musi być kontynuowana. Nie wiadomo jednak, kiedy możemy spodziewać się Gladiatora III, biorąc pod uwagę wiele innych projektów zapowiedzianych przez Scotta, m.in. ekranizację powieści The Dog Stars.
