Historia Bułgarii na Eurowizji (odcinek 8.): Muzyczne wariacje na scenie w Belgradzie. Bez finału, ale z hitem w Europie. Deep Zone Project, DJ Balthazar i Joanna przed i po konkursie

Deep Zone Project na Eurowizji

Po maratonie preselekcyjnym Bułgaria do Belgradu wysyłała utwór „DJ, Take Me Away” stworzony przez formację house/electro o nazwie Deep Zone Project, która powstała z inicjatywy DJ Diana Solo (wł. Diana Savova), JuraTone (wł. Lyubomir Savov czyli ojca Diana) oraz Rossko (wł. Rosena Stoeva). Dian zaczął swoją działalność jako DJ od 1993 roku i pięć lat później został uznany za najlepszego DJ-a w kraju. Gra też na gitarze elektrycznej czy basowej, saksofonie i fortepianie. Jego ojciec gra na flecie, banjo i gitarze, a w swojej karierze był muzykiem w wielu rockowych formacjach Bułgarii. Swój debiutancki album „Ela Izgrei” wydali w 2002 roku i zdobyli aż pięć nominacji do MM TV Music Awards. W 2003 pojawił się drugi album „Vlizam v teb”. W 2005 roku razem z wokalistkami Aiyą i Veselą po raz pierwszy wystartowali w preselekcjach do Eurowizji, jednak ich utwór „The Dance of the World” nie spodobał się widzom i zajął ostatnie miejsce w finale z wynikiem 0,3% głosów.

Współpraca z DJ-em Balthazarem

Szybko podjęli też współpracę z DJe-m Balthazarem, czyli Georgi’m Mateevem (ur. 1977) – uznawanym za jednego z założycieli muzyki elektronicznej w Bułgarii. Grał praktycznie w każdym bułgarskim klubie, na dużych rave’ach, a także w wielu programach w różnych stacjach radiowych i telewizyjnych. Występował w ponad 20 krajach na trzech kontynentach. Z Deep Zone Project zaczął działać od 2007 roku, a ich pierwszym hitem było „Welcome To The Loop”. W ciągu zaledwie roku odbyli 4 trasy klubowe z 80 koncertami, gromadząc blisko 80 000 widzów. Sukces skłonił ich do stworzenia „DJ, Take Me Away”, które niespodziewanie wygrało preselekcje narodowe 2008. Wokalistką formacji była ówcześnie Joanna Dragneva, urodzona w 1986 roku, która wcześniej działała jako solistka na scenie muzycznej, ale też spełniała się w dubbingu czy pracy w telewizji. Debiutowała w formacji muzycznej Bon-Bon.

Bajery zamiast tekstu

Piosenka „DJ, Take Me Away” stworzona została przez DJ Diana Solo i wyróżniała się w stawce (i historii Eurowizji) niezwykle długim wstępem bez wokalu. Podobnie jak w przypadku „Vody” Elitsy i Stoyana, to nie wokal czy tekst były tu ważne, ale brzmienie, rytm i atrakcje wizualne, takie jak mini pokaz laserowy podczas części granej na klawiszach czy breakdance w wykonaniu tancerza Petera Kostova, który pojawił się zarówno w preselekcjach jak i na Eurowizji. Tekst składa się z trzech wersów powtarzanych w różnych momentach – całość jest po angielsku. Nie jest niespodzianką, iż „DJ, Take Me Away” doczekało się wielu wersji i remixów, a niektóre z nich trwały ponad 6,5 minuty.

Występ w Belgradzie pełen pirotechniki

W ramach promocji przed konkursem w Belgradzie ekipa występowała w Ukrainie, na Malcie, Turcji, Portugalii, Grecji, Rumunii czy Chorwacji. Telewizja bułgarska dość konsekwentnie stawiała na promocję reprezentantów głównie w regionie. Chociaż piosenka się wyróżniała, nie była uznawana za faworyta – w OGAE Poll zajęła 19. miejsce. W ramach nowego formatu Eurowizji Bułgaria, która mogłaby liczyć na gwarantowane miejsce w finale (po zajęciu 5. miejsca w 2007), musiała jednak znów stoczyć bój w półfinale. Trafiła do koszyka regionalnego (m.in. z Rumunią czy Grecją) i wylosowano ją do II półfinału na 12. pozycję startową – pomiędzy Chorwacją a Danią. Występ rozpoczął się od intensywnej gry świateł i pokazu tanecznego, a Bułgarzy postawili też na efekty pirotechniczne – były lasery, płonące winyle, sztuczne ognie, wiatr i dym.

Blisko, ale bez awansu

Próbowano, ale nie udało się. Bułgaria nie weszła do finału, a później okazało się, iż ekipa zajęła 11. miejsce na 19 piosenek. Zdobyli 56 punktów. Do finału awansowało top9 oraz jedna piosenka wskazywana przez jurorów, którzy postawili na Szwecję, chociaż Charlotte Perrelli miała 2 punkty mniej niż Bułgaria. Najwięcej punktów dali im Cypryjczycy (8), a wysokie noty zgarnęli też z Macedonii (7), Turcji, Ukrainy i Francji (po 6). Aby przegonić Albanię i wejść do najlepszej dziewiątki potrzebowaliby dodatkowych 12 punktów. Polska nie uczestniczyła w II półfinale więc nie mogła głosować na DJ-ów. Chociaż odpadli, był to drugi najlepszy wynik Bułgarii w konkursie.

Jak głosowali Bułgarzy?

12 punktów w półfinale widzowie BNT przekazali Ukrainie (Ani Lorak), 10 niezakwalifikowanej Macedonii (Vrchak, Tamara i Adrijan), a 8 Cyprowi (Evdokia), który także odpadł. W swoim top10 mieli też wyeliminowaną Maltę, z kolei nie dali żadnych punktów Islandii, Szwecji i Albanii, które awansowały dalej. W finale ich dwunastka trafiła do Niemiec, głównie dlatego, iż jedna z wokalistek No Angels (Lucy Diakovska) pochodziła z Bułgarii. W ten sposób Niemcy przegoniły Polskę w rozstrzyganym remisie na ostatnim miejscu finału. 10 punktów zgarnęła Grecja (Kalomira), a 8 Armenia (Sirusho). Zwycięska Rosja miała 6 punktów. Punkty podawała Valentina Voykova. Media lokalne na brak awansu zareagowały dość emocjonalnie. Ponownie poruszano temat politycznego i sąsiedzkiego głosowania, jednocześnie krytykowano nowy sposób wybierania finalistów twierdząc, iż Bułgarom kilka brakowało, by awansować.

Hit po Eurowizji

Na pocieszenie „DJ, Take Me Away” stało się hitem zarówno w kraju jak i w wielu państwach europejskich. Utwór trafił na rotację w MTV Europe i dotarł do 2. miejsca na liście World Chart Express, co lokalnie wykorzystano by pokazać, iż bułgarscy muzycy są w stanie stworzyć piosenkę, która radzi sobie na listach przebojów lepiej niż utwory, które znalazły się w finale Eurowizji. Po konkursie Deep Zone Project wydali singiel „On Fire”, a w 2011 rozstali się z wokalistką Joanną. Od tego czasu kilkukrotnie zmieniali główny głos żeński, a piosenkarki, które pozyskiwali, gwałtownie odchodziły, by robić solową karierę. Aktualnie śpiewa u nich uczestniczka „X Factora” – Eva-Maria Petrova. Jako projekt przez cały czas działają i mają na koncie wiele popularnych singli, m.in. „I Love My DJ”. DJ Balthazar po Eurowizji założył swoją własną wytwórnię muzyczną i do tej pory działa na rynku.

Joanna solo – muzycznie i politycznie

Pierwszym solowym utworem Joanny było „Kiss for Goodbye”, które napisał dla niej Miro (będzie reprezentował Bułgarię w 2010 roku). Aktywnie działała też jako osobowość telewizyjna, relacjonując m.in. Mistrzostwa Świata FIFA 2010 czy w roli gospodyni Ceremonii Otwarcia Eurowizji Junior 2015 w Sofii. Angażowała się też w akcje społeczne i charytatywne, często działając jako aktywistka i wolontariuszka, a w 2015 została choćby radną miasta Sofii by w 2023 kandydować na mera jednej z dzielnic stolicy. Została też członkinią wielu komisji, m.in. ds. Ochrony Środowiska, Rolnictwa i Leśnictwa czy Edukacji. Na początku 2025 dostała nominację na zastępcę dyrektora wykonawczego Agencji Wykonawczej ds. Bułgarów za Granicą przy Ministrze Spraw Zagranicznych. Prywatnie matka dwójki dzieci.

Klęska na Eurowizji Junior

18 września telewizja bułgarska przeprowadziła finał preselekcji do Eurowizji dla Dzieci, a spośród dziesięciu kandydatów zwycięzcę wybierali widzowie. Zdecydowanie postawili na Krestianę Krestevą, której piosenka „Edna mechta” zgarnęła ponad 45% głosów. Podobnie jak w przypadku dorosłych preselekcji, także tutaj wybuchł skandal, a gazeta „Trud” oskarżyła organizatorów o manipulację. Nadawca zdementował jakiekolwiek sugestie, twierdząc, iż artykuł opierał się na fałszywych założeniach dziennikarza lub jest niestosownym chwytem reklamowym niektórych rodziców, których dzieci biorą udział w preselekcji.

W finale JESC Bułgaria startowała z ósmej pozycji startowej i dostała jedynie 3 punkty – wszystkie od Macedonii. Zajęła tym samym ostatnie, piętnaste miejsce. Bułgarzy swoją dwunastkę dali zwycięskiej grupie Bzikebi z Gruzji, a punkty prezentowała Marina Baltadzi. Tak jak w 2007 roku w BNT panowała euforia, tak w 2008 brak awansu do finału w Eurowizji i niski wynik w Eurowizji Junior sprawiły, iż ta euforia opadła. Bułgaria wycofała się z Eurowizji Junior i nie startowała w 2009 roku.

Artykuł na podstawie Wikipedii, BNT i mediów lokalnych, fot. YouTube