Sprzyja temu również miejsce, w którym się odbywa – Ambasada RP w Paryżu, mieszcząca się w jednej z najpiękniejszych rezydencji stolicy. W XVIII-wiecznym Pałacu Monako w oczy rzucają się najpierw wiodące do recepcyjnych salonów schody; sunęli po nich ci, którzy tworzyli historię. Jego właścicielka, piękna Marie-Catherine de Brignole, nie była wprawdzie szczęśliwa w małżeństwie, ale odnalazła euforia życia w ramionach księcia de Condé, którego w końcu poślubiła. Należący do Polski od 1936 roku budynek był świadkiem nie tylko wichrów historii, ale również wspaniałych balów. Organizatorzy konkursu, działający pod patronatem warszawskiej Fundacji Polskiego Godła Promocyjnego „Teraz Polska”, nie mogliby marzyć o piękniejszej oprawie. Fundacja prowadzi od 2010 roku akcję na rzecz wizerunku naszego kraju, obejmującą Polaków oraz osoby polskiego pochodzenia w kraju i za granicą. Francja jest krajem specyficznym – dzieje polskich emigrantów nosiły tu przez wieki stygmat historii. Często opuszczali kraj ze względów politycznych, aby już do niego nie powrócić i w zależności od warunków materialnych i poziomu wykształcenia rozpoczynali lepsze czy gorsze życie na obczyźnie. Te czasy należą na szczęście do przeszłości – diametralnie zmieniła się nie tyko sama Polska, ale również francuska Polonia. Składają się na nią w tej chwili w większości ludzie młodzi, świetnie wykształceni, wygrywający z powodzeniem konkurencję z miejscowymi specjalistami. Tegoroczna uroczystość odbyła się pod egidą ambasadora RP w Paryżu Jana Emeryka Rościszewskiego oraz dyrektora Fundacji „Teraz Polska” Michała Lipińskiego reprezentującego prezesa Krzysztofa Przybyła. Nagrody przyznane zostały w pięciu kategoriach: biznes i osiągnięcia zawodowe, nauka, kultura, osobowość i Młody Polak. Kapituła wytypowała również zdobywców wyróżnień oraz Nagrody Specjalnej, swego laureata przedstawił też ambasador.
Nauka, kultura i inne
W kategorii nauki tytuł Wybitnej Polki we Francji otrzymała Daria Julkowska, doktor biologii molekularnej, naukowiec w dziedzinie chorób rzadkich, kierująca europejskim programem oraz sekretariatem naukowym francuskiego Instytutu IRDiRC. Wyróżnienie przypadło dr. Krzyszto fowi Klimczakowi, kardiologowi i badaczowi, światowemu specjaliście w zakresie echokardiografii, o bogatym dorobku naukowym. Architekt Iwona Buczkowska, absolwentka słynnej DESA, prowadząca własną pracownię projektantka budynków mieszkalnych i publicznych, zdobywczyni złotego medalu na Światowym Biennale Architektury oraz nagrody Jane Drew, otrzymała nagrodę w kategorii biznesu i osiągnięć zawodowych. Wyróżnienie przyznano Esterze Tajber, malarce specjalizującej się w sztuce wideo i komunikacji wizualnej, absolwentce uczelni w Krakowie i Paryżu, która wystawiała m.in. w słynnym Centrum Pompidou i Palais de Tokyo. Laureatka w kategorii kultury – Maja Saraczyńska – jest doktorem teatrologii, pedagogiem, aktorką i reżyserką, założycielką teatru oraz promotorką naszej literatury i sztuki. Wyróżniona Elżbieta Sikora, doktorantka Akademii Muzycznej we Wrocławiu i wykładowczyni, to znana na świecie kompozytorka muzyki elektronicznej. Osobowością roku 2024 został wokalista Michał Kwiatkowski, zwycięzca „Star Académie”, kompozytor, pianista i producent. Wyróżnienie przypadło małżeńskiej parze: dr. Andrzejowi Dembińskiemu, matematykowi specjalizującemu się w zaawansowanych systemach informatycznych, oraz jego żonie Marii Dembińskiej, znanej chemiczce, specjalistce w zakresie metatezy olefin. Tytuł w kategorii Młody Polak otrzymała Natalia Pujszo. Aktorka grywa w komediach muzycznych, serialach telewizyjnych i sztukach teatralnych, a serca widzów podbiła rolą królowej Marii Leszczyńskiej. Joanna Mroczka (wyróżnienie) to absolwentka socjologii w Edynburgu oraz Sciences Po w Paryżu, zajmująca się w OCDE modelowaniem polityki w zakresie modeli obliczeniowych.
Wysoki poziom
Organizatorzy konkursu nie ukrywali satysfakcji. Tegoroczną edycję cechował rzeczywiście wysoki poziom, a lista zwycięzców świadczy o dynamice francuskiej Polonii. Ukoronowaniem wieczoru okazała się Nagroda Specjalna Kapituły. Otrzymała ją Danuta Micherdzińska-Dubois, pianistka i prawniczka, pierwsza kobieta we Francji na stanowisku generalnego inspektora muzyki w Ministerstwie Kultury, wieloletnia dyrektorka Biblioteki Polskiej w Paryżu i prezeska fundacji promującej polską kulturę i sztukę. Wybór Jego Ekscelencji Ambasadora padł na Annę Bernhardt – działaczkę „Solidarności”, Instytutu Literackiego paryskiej „Kultury”, założycielkę Fundacji Kultura Polska, odpowiedzialną za archiwa Jerzego Giedroycia i kultywującą pamięć o jego dziele. – Konkurs Wybitny Polak we Francji jest absolutnie wyjątkowy ze względu na jego laureatów – podsumował dyrektor Michał Lipiński. – Jego największy kapitał stanowi jego różnorodność. Mamy tu przedstawicieli dawnej i obecnej Polonii. Wszyscy są wspaniałymi promotorami Polski nad Sekwaną. Ich światy łączą się ze sobą, współistnieją. Jako Polacy starają się mówić jednym głosem – zawsze należy podkreślać to, co nas łączy. Tylko wtedy możemy być zauważalni i słyszalni. I jesteśmy. Jednym słowem: Viva Polonia!
