Rada dyrektorów Warner Bros. Discovery w środę odrzuciła zmienioną, wrogą ofertę Paramount Skydance, twierdząc, iż jej warunki są gorsze od wartej 82,7 miliarda dolarów umowy o fuzji Warner Bros. z Netflixem. „Nasza wiążąca umowa z Netflixem zapewni wyższą wartość i większą pewność, bez znaczącego ryzyka i kosztów, jakie oferta Paramount nałożyłaby na naszych akcjonariuszy” – podał zarząd Warner Bros. Discovery w oświadczeniu.
To już druga próba odrzucenia oferty Warner Bros. Discovery, czyli próby przejęcia przez Paramount Skydance tego uznanego studia, które wyprodukowało takie filmy jak „Casablanca” i serię „Harry Potter”, a także jest właścicielem sieci kablowych, w tym CNN i TNT. Paramount Skydance, spółka macierzysta CBS News, jest właścicielem studiów Paramount i sieci kablowych, w tym Comedy Central i Nickelodeon.
W grudniu Warner Bros. Discovery odrzuciło ostatnią wrogą ofertę Paramount Skydance, powołując się na brak osobistego poparcia ze strony rodziny Ellisonów.
Paramount Skydance powrócił później z ulepszoną ofertą, która uwzględniała osobistą gwarancję od współzałożyciela Oracle Larry’ego Ellisona — ojca prezesa Paramount Skydance, Davida Ellisona — na kwotę 40,4 miliardów dolarów w formie finansowania kapitałowego.
Jednak w środę Warner Bros. Discovery odrzuciło również najnowszą ofertę, stwierdzając, iż oferta Paramount Skydance wiąże się ze „znacznymi kosztami, ryzykiem i niepewnością” w porównaniu z fuzją z Netflixem. Warner Bros. Discovery stwierdziło również, iż oferta Paramount Skydance obciąży połączoną firmę znacznym zadłużeniem.
W czwartek 8 stycznia Paramount Skydance poinformowało, iż podtrzymuje swoją obecną ofertę, potwierdzając przekonanie firmy, iż jest ona „lepsza od obecnej umowy WBD z Netflixem”.
„Nasza oferta wyraźnie zapewnia inwestorom WBD większą wartość i pewniejszą, szybszą drogę do finalizacji transakcji” – powiedział David Ellison w oświadczeniu. „W trakcie całego procesu ciężko pracowaliśmy na rzecz akcjonariuszy WBD i przez cały czas jesteśmy zaangażowani w dialog z nimi, aby uzasadnić naszą lepszą ofertę i przyspieszyć nasz trwający proces przeglądu regulacyjnego”.
Netflix w środę poinformował, iż „z zadowoleniem przyjmuje” stałe zaangażowanie Warner Bros. Discovery w fuzję firm. Serwis streamingowy dodał, iż złożył wniosek Hart-Scott-Rodino do agencji amerykańskich, co jest wymagane do rozpatrzenia potencjalnych kwestii antymonopolowych.
Netflix zgodził się kupić sieć HBO należącą do Warner Bros. Discovery, a także jej usługi streamingowe i studia, za 27,75 dolara za akcję. Zgodnie z umową, dział telewizji kablowej Warnera zostanie wydzielony do odrębnej jednostki przed sfinalizowaniem fuzji. Oferta Netflixa obejmuje 23,25 dolarów w gotówce oraz akcje zwykłe Netflix o wartości docelowej 4,50 dolarów. Paramount Skydance oferuje 30 dolarów za akcję za przejęcie całości Warner Bros. Discovery, co wycenia ofertę na około 108 miliardów dolarów.
