Choć za sprawą ról w Top Gun, The Doors, Willow czy Świętym, Val Kilmer osiągnął gigantyczną sławę i stał się zdecydowanie bardziej rozpoznawalny niż Matthew Modine, nie zawsze tak było. W latach 80. zawodowe ścieżki aktorów przecinały się nazbyt często i zwykle z korzyścią dla tego drugiego. W efekcie ich pierwsze spotkanie nie sprowadziło się do serdecznego uścisku dłoni. Jego efektem był natomiast angaż Modine’a do Full Metal Jacket Kubricka. Jak do tego doszło?
Matthew Modine, znany dziś między innymi ze Stranger Things czy Oppenheimera, na początku lat 80. zyskiwał uznanie krytyków i miłość fanów dzięki jego pamiętnym rolom w Ptaśku czy Vision Quest. W tamtym czasie Val Kilmer dopiero próbował przebić się w Hollywood, z nieco gorszym skutkiem niż kolega po fachu.
Biorąc udział w podcaście „Literally! With Rob Lowe”, gwiazdor Stranger Things zdradził, jak wyglądało przez to jego pierwsze spotkanie z Kilmerem. Po triumfie obsady Chorągiewek Roberta Altmana w Wenecji, jadł śniadanie z Davidem Alanem Greerem, kiedy usłyszał wulgarne komentarze z sąsiedniego stolika.
– To było wyraźnie skierowane do mnie – wspomina aktor. – Powiedziałem: „Albo koleś ćwiczy monolog, albo ma zespół Tourette’a. Ale wyraźnie mówi mi, żebym się piep*zył.
Greer wyjaśnił, iż bluzgający mężczyzna to Val Kilmer. I iż to naprawdę miły gość. Podeszli więc do niego, by się przywitać. A kiedy Modine powiedział, jak ma na imię, usłyszał w odpowiedzi:
– Wiem, kim jesteś. Mam cię dość. Jestem zmęczony tym, iż to ty dostajesz wszystkie role w mieście, a teraz jeszcze grasz w 'Full Metal Jacket’.
Matthew Modine odparł (wówczas jeszcze zgodnie z prawdą), iż nie gra w filmie i iż choćby się o niego nie starał. Ale nieprzyjemny nowo poznany aktor zasiał mu ziarenko ciekawości w głowie. Gwiazdor zadzwonił do swojego agenta i zasugerował, by Warner Bros. wysłało Kubrickowi kopię filmu Vision Quest. Dodatkowo poprosił też Alana Parkera o przekazanie reżyserowi Lśnienia fragmentów filmu Ptasiek.
Miesiąc później otrzymał scenariusz Full Metal Jacket i list od samego Kubricka: Cześć, nazywam się Stanley Kubrick. Jestem reżyserem. Czy rozważyłbyś udział w moim filmie?.
Dziś naprawdę trudno sobie wyobrazić, iż Modine i Kilmer starali się kiedyś o te same role. Ich ścieżki rozwijały się bowiem zupełnie inaczej. Kilmera ostatnio mogliśmy oglądać w Top Gun: Maverick, gdzie mimo postępującej choroby powrócił jako Iceman. Modine’a już niedługo zobaczymy natomiast w roli dr Brennera, w którą wcieli się po raz ostatni w finałowym sezonie Stranger Things.
