W Bibliotece Publicznej im. Wisławy Szymborskiej w Sokółce, 10 marca 2026 r., odbyło się spotkanie autorskie z Jerzym Chmielewskim, promujące książkę o lokalnej historii – „Wierszalin 2.0. Historia, którą należało napisać od nowa”. Książka opowiada o losach Eljasza Klimowicza ze Starej Grzybowszczyzny oraz jego działalności na początku XX wieku.
Jerzy Chmielewski jest redaktorem, publicystą, w przeszłości także samorządowcem oraz animatorem kultury. Jest również pasjonatem i badaczem dziejów byłych terenów Wielkiego Księstwa Litewskiego między Biebrzą i Narwią, w szczególności okolic rodzinnych Krynek oraz Grodzieńszczyzny. Prowadzi stronę internetową Vostravo.pl. Jest współzałożycielem i od ponad 30 lat redaktorem naczelnym miesięcznika „Czasopis”. Wcześniej kierował także różnymi periodycznymi pismami lokalnymi w Gródku, Krynkach i Michałowie.
Spotkanie z autorem poprowadziła Aneta Prymaka-Oniszk, reporterka i pisarka, autorka książek o historii ludzi pogranicza, głównie sokólszczyzny, z której pochodzi.
W czasie rozmowy Jerzy Chmielewski podkreślił, iż materiały dotyczące Eljasza Klimowicza i jego działalności zbierał od lat. Intensywne prace badawcze nad książką trwały przez ostatnie 4 lata. Często dzięki mieszkańcom Sokółki i okolic udawało się mu odnaleźć interesujące oraz nieznane dotąd dokumenty lub fakty. Autor opowiedział o losach Eljasza Klimowicza w złożonej rzeczywistości w okresie międzywojennym oraz na początku II wojny światowej. Przedstawił także historię cerkwi oraz sąsiadujących z nią domów w Starej Grzybowszczyźnie oraz później w osadzie Wierszalin.
Jerzy Chmielewski wciąż szuka odpowiedzi na niektóre pytania, wierząc, iż uda się je odnaleźć właśnie na takich spotkaniach jak wczorajsze, z mieszkańcami sokólszczyzny, potomkami świadków wydarzeń dotyczących charyzmatycznej postaci „proroka” Ilji.
Spotkanie w Bibliotece cieszyło się bardzo dużym zainteresowaniem. Opowieść o historii sprzed wieku wywołała żywą dyskusję wśród słuchaczy. Na sali znalazły się osoby, które spędziły dzieciństwo w okolicy Wierszalina, oraz których przodkowie byli naocznymi świadkami wydarzeń i pamięci o działalności Eljasza Klimowicza. Temat lokalnej historii, znanej także poza granicami Podlasia, przyciągną do biblioteki osoby w różnym wieku, żywo zainteresowane tematem.
Biblioteka Publiczna im. Wisławy Szymborskiej w Sokółce bardzo dziękuje Centrum Kultury Białoruskiej w Białymstoku, Instytucji Kultury Województwa Podlaskiego, za możliwość współorganizacji wydarzenia. Jerzemu Chmielewskiemu oraz Anecie Prymaka-Oniszk za bardzo interesujące wprowadzenie do zapoznania się z historią osady Wierszalin. Wszystkim uczestnikom za liczne przybycie i poświęcony czas.
(AKN) Biblioteka Publiczna