Roblox pozwany w absurdalnej sprawie. Chodzi o… taniec

W skrócie:

• Kelley Heyer pozwała Roblox za nieautoryzowane użycie jej tańca Apple Dance. Taniec trafił do gry mimo braku umowy.
• Według pozwu Roblox zarobił około 123 tys. dolarów (blisko pół miliona złotych) na sprzedaży ponad 60 tys. kopii emotki.
• Taniec został usunięty z gry w listopadzie 2024, ale Heyer wciąż domaga się rekompensaty za czas, gdy był dostępny.

Apple Dance to krótka choreografia do utworu „Apple” z albumu Brat, która w lecie 2024 zdominowała TikToka. Heyer opublikowała ją po raz pierwszy 15 czerwca 2024 roku, a do końca sierpnia występowała z nią choćby na koncertach Charli XCX. W międzyczasie złożyła wniosek o jej rejestrację jako własność intelektualną.

Roblox, który w tym czasie planował aktualizację inspirowaną albumem Brat aktualizację do gry Dress to Impress, zgłosił się do Heyer z propozycją licencji. Jak wynika z pozwu, negocjacje trwały, ale zanim zakończono rozmowy, taniec został już dodany do gry – 17 sierpnia, czyli na 13 dni przed formalnym złożeniem wniosku o prawa autorskie.

Heyer utrzymuje, iż Roblox odmówił finalizacji umowy licencyjnej, mimo iż obie strony były w kontakcie. Według prawniczki Miki Anzai:

„Kelley to niezależna twórczyni, która powinna zostać sprawiedliwie wynagrodzona. Nie widzieliśmy innego wyjścia niż pozew, by to udowodnić.„

Pozew wskazuje także, iż inne firmy – w tym Netflix i Fortnite – prawidłowo nabyły prawa do choreografii, co potwierdza, iż Heyer funkcjonuje jako jedyny właściciel ruchów tanecznych, niezależnie od Charli XCX i jej zespołu. Taniec powstał samodzielnie i nie stanowi części oficjalnego teledysku czy choreografii artystki.

Według danych zawartych w pozwie, Roblox sprzedał ponad 60 tysięcy jednostek emotki Apple Dance, generując przychód na poziomie około 123 tysięcy dolarów. Taniec zniknął z gry w listopadzie 2024 roku, ale Heyer wciąż domaga się wynagrodzenia za okres, w którym emotka była dostępna do zakupu.

Sprawa może być precedensem. W przeszłości Alfonso Ribeiro przegrał podobny proces z Epic Games, próbując udowodnić naruszenie praw do tańca „The Carlton”. Ale sprawa Heyer wygląda inaczej – choreografia została formalnie zgłoszona do ochrony, a inne podmioty uznały jej roszczenia za zasadne i zawarły licencję.

Według najnowszych szacunków Roblox generuje ponad 700 milionów dolarów (blisko 3 miliardy złotych) rocznie tylko ze sprzedaży cyfrowych dodatków (emotek, skinów, animacji). Platforma hostuje ponad 40 milionów gier stworzonych przez użytkowników, ale wszystkie monetyzowane treści muszą być zatwierdzone i dystrybuowane centralnie. To oznacza, iż dodanie Apple Dance było decyzją nie indywidualnego twórcy, ale samej korporacji.