Zespół NewJeans ogłosił zmianę nazwy na NJZ. Decyzja ta zapadła w trakcie trwającego sporu z wytwórnią ADOR.
W rozmowie z CNN Hanni wyjaśniła, iż grupa postanowiła zmienić nazwę, aby „zamienić ten trudny czas w coś ekscytującego”. Z powodu rozwiązania kontraktu członkinie obawiały się, iż nie będą mogły już występować jako NewJeans.
Pierwszy występ pod nową nazwą odbędzie się w marcu w Hongkongu. Artystki zapowiedziały, iż zaprezentują tam nowy utwór.
Hanni dodała, iż zespół intensywnie pracuje nad rozwiązaniem konfliktu, aby móc „wrócić do normalności”. Podkreśliła również, iż nie chce, aby spór prawny z ADOR dominował ich karierę.
W listopadzie NewJeans ogłosiły, iż odchodzą z ADOR, wytwórni należącej do HYBE. W oświadczeniu Danielle wyjaśniła, iż po rozstaniu z labelem grupa zamierza „swobodnie realizować swoje marzenia”. Dodała, iż chciałyby jak najszybciej wydać nową muzykę dla swoich fanów.
ADOR odpowiedziało, iż ich umowa przez cały czas obowiązuje i wezwało grupę do dalszej współpracy. Wytwórnia zaprzeczyła oskarżeniom o „manipulację”, „celowe dezinformacje” i mobbing. Złożyła też przeciwko NJZ pozew i wniosek o sądowy zakaz podpisywania przez zespół umów reklamowych.
Rozstanie z ADOR nastąpiło po długim konflikcie pomiędzy HYBE a byłą CEO wytwórni, Min Hee-jin, która pełniła również rolę dyrektorki kreatywnej NewJeans. HYBE oskarżyło ją o próbę usamodzielnienia firmy, czemu ona zaprzeczyła. W listopadzie członkinie zespołu wyraziły chęć dalszej współpracy z Hee-jin.
Zespół rozpoczął publikowanie treści pod nową nazwą na Instagramie, jednak konto „jeanzforfree” zniknęło z platformy.
Nowy etap ma być zupełnie inny od dotychczasowego wizerunku grupy. Hanni zapowiedziała bardziej dynamiczne i odważne występy, podkreślając, iż wcześniej NewJeans koncentrowało się na „wizerunku dziewczyny z sąsiedztwa”. Teraz NJZ planuje prezentować „ostrzejszy i bardziej zdecydowany styl”.
