Czerwony Pałac – recenzja książki. Kryminalne zagadki Korei

Stare przysłowie mówi, żeby nie oceniać książki po okładce. Tym razem postanowiłem jednak zaufać pierwszemu wrażeniu i sięgnąć po Czerwony Pałac. Jak na tym wyszedłem? To zależy, z której strony na to spojrzeć.

Przede wszystkim, sięgając po ten tytuł, nie spodziewałem się kryminału. Było to jednak bardzo pozytywne zaskoczenie. Mroczna zagadka osadzona w realiach XVIII-wiecznej Korei okazała się czymś zupełnie nowym. Interesuję się kulturą azjatycką i coraz częściej sięgam po literaturę z tamtej części świata. zwykle wybieram jednak historie fantastyczne, pełne magii i inspiracji mitologią. Czerwony Pałac oferuje znacznie bardziej realistyczne spojrzenie na Koreę tamtych czasów i właśnie to uważam za jego największą zaletę.

Opisy życia mieszkańców oraz samego miasta są szczegółowe i bardzo sugestywne. Bez trudu zacząłem wyobrażać sobie przedstawione miejsca i wczuwać się w klimat historii. Świetnie pokazano hermetyczność królewskiego pałacu oraz to, jak wielką władzę dzierżyła rodzina królewska. System kastowy i nierówności społeczne odgrywają tutaj niezwykle istotną rolę. Nie są jedynie elementem tła, ale mają bezpośredni wpływ na decyzje bohaterów i rozwój wydarzeń.

Zobacz również: Mamuna – recenzja książki. Baśń o niespełnieniu

Fot. Materiały promocyjne

Główna bohaterka, Baek Hyeon, jest postacią ciekawą i wielowymiarową. Jako dziecko z nieprawego łoża przez całe życie czuje, iż musi udowadniać swoją wartość zarówno sobie, jak i otoczeniu. Dzięki pracowitości i determinacji zostaje pałacową pielęgniarką, co samo w sobie jest ogromnym osiągnięciem. Mimo to wciąż pragnie zdobyć uznanie ojca, który nigdy nie uznał jej za córkę. Kiedy zostaje wplątana w sprawę tajemniczych morderstw oraz pałacowych intryg, rozpoczyna nie tylko śledztwo, ale także drogę do odkrycia samej siebie.

Drugą istotną postacią jest inspektor Seo Eojin. Początkowo nie jest zachwycony obecnością Hyeon i nie chce, aby mieszała się do policyjnego śledztwa. Z czasem jednak dostrzega jej talent do dedukcji oraz determinację w obronie swojej mentorki. Relacja tej dwójki została bardzo dobrze poprowadzona. Zaczyna się od niechętnej współpracy, a stopniowo przeradza się w prawdziwe partnerstwo. Eojin staje się najważniejszym sojusznikiem Hyeon. Jednocześnie więź pomiędzy ich dwojgiem ciekawie kontrastuje z trudną relacją dziewczyny z ojcem.

Czerwony Pałac jest przede wszystkim powieścią kryminalną i widać to od pierwszych stron. Kłamstwa, sekrety i intrygi są na terenie pałacu codziennością. Kiedy w szkole pielęgniarek dochodzi do poczwórnego morderstwa, a jedną z ofiar okazuje się wysoko postawiona dama dworu, akcja gwałtownie nabiera tempa. Intryga została poprowadzona bardzo sprawnie i doskonale wpisuje się w realia epoki. Autorka umiejętnie buduje napięcie, regularnie podrzuca nowe tropy i nie zapomina o zaskakujących zwrotach akcji. Dzięki temu historię śledzi się z autentycznym zainteresowaniem, a finał okazuje się naprawdę satysfakcjonujący.

Zobacz również: Trauma – recenzja książki. Kto pierze dywany po trupach?

Fot. Materiały promocyjne

Niestety, o ile sama treść książki prezentuje wysoki poziom, o tyle wykonanie techniczne budzi pewne zastrzeżenia. Jak wspomniałem wcześniej, okładka jest piękna. Twarda oprawa oraz barwione brzegi sprawiają, iż wydawnictwo prezentuje się bardzo elegancko. Problem w tym, iż skład i korekta nie zostały dopracowane równie starannie.

W trakcie lektury regularnie rzucają się w oczy brakujące spójniki, literówki czy błędy ortograficzne. Miejscami druk wydaje się też wyblakły, jakby zabrakło tuszu. Nie są to problemy uniemożliwiające czytanie, ale przy tak starannie wydanej książce oczekiwałbym większej dbałości o szczegóły.

Jeszcze bardziej przeszkadzał mi brak przypisów. W książce pojawia się wiele koreańskich terminów, które nie są w żaden sposób wyjaśniane. Część znaczeń można odgadnąć z kontekstu, ale wielokrotnie musiałem samodzielnie szukać informacji w Internecie. Po powieści tak mocno osadzonej w obcej kulturze spodziewałbym się większego wsparcia ze strony wydawcy. Niestety ten aspekt został wyraźnie zaniedbany.

Zobacz również: Sprawiedliwość owiec – recenzja książki. Owcza perspektywa

Podsumowując, Czerwony Pałac autorstwa June Hur to bardzo dobra historia zamknięta w pięknym wydaniu, choć niepozbawiona technicznych niedoróbek. Świetnie napisani bohaterowie, interesująca zagadka kryminalna i fascynujące tło historyczne skutecznie zachęcają do dalszej lektury. jeżeli lubicie azjatyckie klimaty, kryminały i dobrze napisane kobiece postacie, zdecydowanie warto zainteresować się tym tytułem.

Autor: June Hur
Tłumaczenie: Marek Pawelec
Adaptacja okładki: Dominik Broniek
Wydawca: Wydawnictwo Vesper
Premiera: 15 maja 2026
Oprawa: twarda
Stron: 312
Cena katalogowa: 79,90 zł.

Powyższa recenzja powstała w ramach współpracy z wydawnictwem Vesper. Dziękujemy!
Fot. główna: materiały promocyjne – kolaż (Vesper)