Oparty na sztucznej inteligencji startup zakupowy Phia jest oskarżany o bezprawne pobieranie prowizji od zakupów w sklepach internetowych. Firma zyskała szczególną popularność, ponieważ Phoebe, 23-letnia córka założyciela Microsoftu, Billa Gatesa (70), jest jednym z jej założycieli.
Firma Phia reklamuje się jako firma oferująca wyjątkowo atrakcyjne oferty i kody rabatowe dla swoich użytkowników podczas zakupów online. Jednak dochodzenie przeprowadzone przez Bloomberga ujawniło, iż rozszerzenie przeglądarki firmy najwyraźniej oszukiwało sklepy internetowe, aby uzyskać prowizje. Firma zaprzestała już tej kontrowersyjnej praktyki.
Skandal dotyczy tzw. linków afiliacyjnych: media i inne portale linkują do sklepów internetowych i otrzymują prowizję, gdy użytkownicy kupują towary za pośrednictwem tych linków. Według śledztwa, rozszerzenie przeglądarki Phia otwierało nową kartę w tle podczas procesu realizacji zamówienia i wstawiało własny kod polecający – bez żadnej interakcji ze strony kupującego. Pozwalało mu to na pomijanie rekomendacji z innych stron internetowych, umożliwiając Phia pobieranie prowizji od sprzedaży, z którą aplikacja nie miała żadnego związku. Praktyka ta znana jest jako „upuszczanie plików cookie” lub „wypychanie plików cookie”.
Współzałożycielki Phia: Phoebe Gates i Sophia Kianni
Rzecznik firmy poinformował Bloomberga, iż Phia już poprawiła tę praktykę. Zespół redakcyjny potwierdził to.
Firma Phia została założona w 2025 roku przez Phoebe Gates i jej byłą współlokatorkę ze Stanford, Sophię Kianni (24). Startup pozyskał ponad 38 milionów euro finansowania i jest wspierany przez bardzo znane inwestorki. Wśród nich znajdują się Hailey Bieber (29), Khloé Kardashian (42), Alix Earle (25) , Sydney Sweeney (28) i Paris Hilton (45).
Śledztwo wywołało w weekend kontrowersje w internecie. Phia została zablokowana na platformie marketingu afiliacyjnego Impact.com. Klipy na TikToku o „aferze technologicznej”, wielokrotnie skupiające się na przeszłości Phoebe Gates, zebrały tysiące polubień. Phia nie jest pierwszym startupem technologicznym oskarżonym o tę praktykę. w tej chwili toczą się procesy przeciwko spółce zależnej PayPala, Honey, za „wypełnianie ciasteczek”.
