Co znaczy, Pierścienie Mocy idzie do Rhunzbiorcza nazwa miejsca dla wszystkich terenów na wschód od głównych miejsc eposu Tolkiena. A w pierwszych trzech odcinkach sezonu 2 już poznajemy tajemnice Rhûn i pochodzenie najdziwniejszych antagonistów poprzedniego sezonu.
[Ed. note: This piece contains spoilers for the first three episodes of The Lord of the Rings: The Rings of Power season 2.]
Odcinek 2, „Gdzie gwiazdy są dziwne”, formalnie przedstawia Rhûn i jego mieszkańców — lub przynajmniej tych, którzy mieszkają najbliżej bardziej znanych regionów Śródziemia.
Na początek są konni „tropiciele”, których przerażające metalowe maski i strój gotowy na pustynię z pewnością przypominają żołnierzy Easterlingów przedstawionych w trylogii Władca Pierścieni Petera Jacksona. „Easterling” był terminem Tolkiena określającym wszystkich ludzi żyjących na wschód od Mordoru, więc technicznie rzecz biorąc, niezależnie od tego, jak się ubierają, wszyscy ludzie w Rhûn są Easterlingami.
Po tym, jak w Drugiej Erze założył sklep w Mordorze, Sauron pchnął swoje imperium na wschód, kiedy nie mógł pchnąć na zachód, odkrywając, iż podbój w tym kierunku jest o wiele łatwiejszy, ponieważ nie ma tam elfich twierdz i jest mniej czarodziejów, którzy mogliby mu się przeciwstawić. Teksty Tolkiena opisują, iż Easterlingowie żyli pod panowaniem Saurona tak długo, iż nie mogli powstrzymać się od zwracania się ku złu choćby po jego obaleniu — wśród bardziej jawnych ksenofobiczny i orientalistyczny aspekty pracy pisarza.
Pierścienie Mocy sezon 2 rozgrywa się zanim Sauron w ogóle zaczął dominować nad ich ziemiami, ale wygląda na to, iż ci Easterlingowie mają w domu kolejnego podejrzanego maga: Mrocznego Czarodzieja, jak nazywają go w napisach, granego przez Ciarána Hindsa. Przywódca grupy Easterlingów oferuje Czarodziejowi wymianę: schwyta tajemniczego Istara (Nieznajomy) wędrujących po Zachodnim Rhûn, a Czarnoksiężnik uleczy „klątwę naszego ciała”.
Co to za klątwa? Niejasne! To pomysł, który wydaje się być unikalny dla Pierścienie Mocy.
Kim jest Mroczny Czarodziej? Również niejasne. Możemy powiedzieć, iż wydaje się, iż dowodzi tajemniczymi postaciami w białych szatach kto szukał Nieznajomego w okresie 1. Wygląda jak klasyczny czarodziej Tolkiena, ale nie mówi o Istari (elfim słowie oznaczającym „czarodziejów”), jakby był jednym z nich. Czy to dlatego, iż nim nie jest, czy dlatego, iż chce, aby wszyscy myśleć nie jest nim, pozostaje do sprawdzenia. Co jeszcze możemy o nim powiedzieć? Cóż, jego twierdza nazywa się Caras Gaer. „Caras” to starożytne elfickie słowo prawdopodobnie oznaczające „twierdzę”, podczas gdy „gaer” oznacza „strach”. Więc wiemy, iż jest dobry w budowaniu marki.
Czy ten facet jest rzeczywiście czarodziejem? jeżeli tak, to czy jest kimś, kogo znamy, jak Saruman lub któryś z Błękitnych Czarodziejów? jeżeli nie jest… o co mu chodzi? I co to oznacza dla przyszłości tych tropicieli Easterlingów i ich klątwy? To tyle na resztę Pierścienie Mocy aby pokazać nam, jak walczy z Rhûn, obszarem kanonu Tolkiena, który jest zarówno otwarty na interpretację, jak i naprawdę mógłby skorzystać z nowoczesnej rekontekstualizacji.
