Walter Bruce Willis urodził się 19 marca 1955 r. w Idar-Oberstein (RFN) jako najstarsze z czworga dzieci amerykańskiego żołnierza Davida Andrew Willisa i Niemki, Marlene Henze. Mieszkali na terenie koszar Strassburg (Strassberg Kaserne) w pobliżu bazy wojskowej Baumholder. W 1957 r. rodzina Willisów powróciła do Stanów Zjednoczonych i zamieszkała w Carneys Point w stanie New Jersey. Jako nastolatek wstąpił do koła teatralnego w Penns Grove High School. Przełom w życiu aktora nastąpił w 1985 roku, gdy zwyciężył casting do roli Davida Addisona Juniora w serialu "Moonlighting" (pol. "Na wariackich papierach"). Światową sławę przyniosła Willisowi rola nowojorskiego detektywa Johna McClane'a w "Die Hard" ("Szklana pułapka") w reżyserii Johna McTiernana. Aktor zagrał łącznie w ponad 60 filmach i zdobył statuetkę Złotego Globu oraz trzy nagrody Emmy. Teraz walczy z ciężką chorobą.