Stały przed lustrem w łazience, trzymając w dłoni drżącą tubkę tuszu. Ostatni raz tak starannie się malowałam siedem lat temu, przed tamtym pechowym przyjęciem firmowym, gdzie poznałam Krzysztofa. Został z nami tylko rok po narodzinach syna, „wspaniałomyślnie” zostawiając nam mieszkanie.
Moja ręka sięgnęła po zwykły błyszczyk, ale nagle złapała szkarłatną szminkę. Leżała nietknięta od czasu, gdy zostałam po prostu „mamą Kacpra”.
Telefon wezwał krawędzi umywalki, z hukiem spadając na podłogę. Pędzelek w mojej dłoni drgnął, zostawiając czarną smugę przy skroni. Ola dzwoniła po raz trzeci w ciągu godziny.
„Zamierzasz w ogóle wyjść?” – jej głos brzmiał zirytowany przez słuchawkę. „Obiecałaś zajechać po mnie godzinę temu!”
Przygryzłam wargę, patrząc przez uchylone drzwi na Kacpra. Syn siedział przed telewizorem, otoczony kręgiem kukurydzianych chrupek. Przełknęłam guzek w gardle.
„Muszę pilnie znaleźć nową nianię”.
„Co?!” – Ola westchnęła. „Mówiłaś, iż wszystko załatwiłaś!”
„Tamta niania się wycofała w ostatniej chwili”.
Cisza w słuchawce stała się gęsta jak groźba. Wiedziałam, co myśli Ola: „Znowu Magda nie radzi sobie sama”. Pięć lat samotnego macierzyństwa, a wciąż nie nauczyłam się przewidywać takich sytuacji.
„Mamo!” – Kacper stanął w drzwiach, zostawiając za sobą ślad chrupek. „Tata dziś przyjdzie?”
Zatkało mnie. To pytanie powtarzało się co piątek, choć były mąż nie garnął się do kontaktu z naszym wspólnym dzieckiem. I sama nie nalegałam.
„Nie, słoneczko” – poprawiłam mu kołnierzyk. „Ale dziś będzie u ciebie najlepsza niania na świecie!”
Laptop wyświetlił dziesiątki ogłoszeń: „Niania pilnie potrzebna”. Baner „Babcia na godziny” z uśmiechniętą staruszką wydawał się kpiną. Moja własna matka od trzech lat mieszkała w Sopocie. Nasze relacje były napięte – nie chciałam jej martwić swoimi problemami, ona zarzucała mi, iż się odsunęłam.
Kliknęłam „Zadzwoń”.
O 19:03 dzwonek do drzwi przerwał ciszę naszego mieszkania.
Kobieta na progu wyglądała, jakby wyszła z podręcznika do gospodarstwa domowego z czasów PRL. Wysoka, wyprostowana, w szarym kostiumie i nieskazitelnie białej bluzce. Jedyny nietypowy detal – staroświecka broszka w kształcie sowy na klapie marynarki.
„Zamówiła pani nianię?” – jej głos był stanowczy, z lekką chrypką, jak u kogoś przyzwyczajonego do posłuchu.
Odsunęłam się machinalnie, wpuszczając nieznajomą. Po raz pierwszy poczułam się gościem we własnym domu.
„Tak, ale… spodziewałam się…”
„Kogo konkretnie?” – odwróciła się gwałtownie, broszka błysnęła w świetle żyrandola. Nie wiedziałam, co odpowiedzieć. W niczym nie przypominała roześmianej babci z reklamy.
Za mną rozległ się tupot bosych stóp. Kacper wpatrywał się w jej kostium:
„Jest pani prawdziwą Babą Jagą? Jak z bajki?”
„Kacper!” – instynktownie zasłoniłam go sobą.
Kobieta prychnęła. Pochyliła się i niespodziewanie obdarzyła mojego syna ciepłym uśmiechem.
„Spostrzegawczy chłopiec. Ale dziś jestem po prostu Wanda Nowak. Twoją nianią. Na ten wieczór”.
Zdejmując marynarkę płynnym ruchem, jak chirurg rękawiczki po operacji, zawiesiła ją na wieszaku. Objęła salon bystrym, profesjonalnym wzrokiem.
„Zasady są proste. Pani wychodzi. Może dzwonić, ale tylko w ważnej sprawie. Ja zajmę się dzieckiem, a pani nerwowe telefony tylko nam przeszkodzą”.
Przygryzłam wargę, gdy przeciągnęła palcem po półce, sprawdzając kurz.
„Ma pani referencje?”
Wanda Nowak odwróciła się, a w jej oczach dostrzegłam coś dziwnie znajomego:
„Trzydzieści pięć lat pracy w przedszkolu. Wychowałam niejedno pokolenie. Kacper będzie pod dobrą opieką”.
Deszcz zacinał w szyby kawiarni, rozmywając światła miasta. Spóźniłam się dwadzieścia minut – tyle zajęło mi przekonanie siebie, iż Kacper będzie bezpieczny.
„Magda, nareszcie!” – Ola machnęła dłonią. Jej manicure, jak zawsze, był nienaganny – delikatnie różowy, bez śladu odprysków. „Zamówiłyśmy ci zieloną herbatę”.
Marek wstał, gdy podeszłam, niezgrabnie poprawiając okulary. Spotykaliśmy się dopiero dwa miesiące. To Ola nas zestawiła – Marek był jej szkolnym kolegą, który niedawno przeszedł trudny rozwód.
„Przepraszam za spóźnienie” – powiesiłam mokry płaszcz na oparciu krzesła. „Musiałam znaleźć nianię w ostatniej chwili”.
Ola zmrużyła oczy – ten sam wzrok, który pamiętałam z czasów studiów:
„Co się stało z Ireną Kowalską? Mówiłaś, iż umówiłaś się z nią na cały miesiąc”.
Sięgnęłam po cukier, unikając spojrzenia:
„Znalazła lepszą ofertę i nas zostawiła”.
Marek delikatnie podsunął mi mleko – zawsze dodawałam je do herbaty.
„Nowa niania jest… godna zaufania?” – zapytał ostrożnie.
„Co za różnica?” – przerwała Ola, wymachując widelcem. „Nawet teściowej nie pozwalasz się zbliżyć do Kacpra, a jakiejś obcej…”
Telefon w kieszeni zawibrował. Wiadomość głosowa od Kacpra:
„Mamo, Baba Jaga znalazła twój łańcuszek w pudełku z rzeczami taty. Mówi, iż go schowałaś, bo cię boli na niego patrzeć”.
Palce same ścisnęły telefon. Ten łańcuszek Krzysztof dał mi w rocznicę ślubu. Rzeczywiście schowałam go z jego rzeczami…
„Magda?” – Marek nachylił się. „Co się stało? Co to znaczy?”
Ola wyrwała mi telefon:
„Co to za…” – zaklęła. „Ta niania grzebie w twoich rzeczach?!”
Nadeszła kolejna wiadomość:
„I iż boli cię plecy od zmęczenia. Baba Jaga obiecała dać ci dobrą maść”.
Marek gwałtownie wstał, przewracając szklankę:
„Zawiozę cię do domu”.
„Czekaj””Gdy drzwi się zamknęły za Wandą Nowak, zrozumiałam, iż czas próbować nowego początku, pozwalając innym nieść ciężar razem ze mną.”
