W napięciu świat oczekiwał na sygnał z kosmosu. Załoga misji Artemis II, pierwszej załogowej wyprawy na Księżyc od czasów programu Apollo, na 40 minut zniknęła po ciemnej stronie Srebrnego Globu. Gdy kontakt został przywrócony, padły słowa, które poruszyły miliony. To historyczny moment dla ludzkości, przygotowujący grunt pod lądowanie na Księżycu w 2028 roku.
40 minut ciszy radiowej. Co działo się za Księżycem?
Podczas przelotu kapsuły Orion za daleką stroną Księżyca, astronauci stracili łączność z Ziemią na dokładnie 40 minut. W tym czasie załoga przeprowadziła sześciogodzinne obserwacje, w tym szczegółowe badania i fotografie terenu. Widzieli wschód i zachód Ziemi, a także meteoryczne kule ognia na powierzchni Księżyca. Statek kosmiczny osiągnął rekordową odległość 406 771 km od Ziemi, bijąc wynik misji Apollo 13. Dowódca misji Reid Wiseman opisał widoki jako coś nie do opisania.
“Całkowicie spektakularne i surrealistyczne” – powiedział Reid Wiseman, dodając, iż “brakuje przymiotników, by oddać to, co widzą przez okna”.
Nazwy kraterów z osobistym akcentem
Podczas misji nadano nazwy dwóm bezimiennym kraterom. Jeden ochrzczono “Integrity” na cześć statku kosmicznego, drugi,”Carroll”, ku pamięci żony dowódcy, która zmarła na raka w 2020 roku. Kanadyjski astronauta Jeremy Hansen, drżącym głosem, nazwał go jasnym punktem na Księżycu.
“Jasnym punkt na Księżycu” – powiedział Jeremy Hansen.
Pierwsze słowa po wyjściu z cienia
Kiedy Orion wyłonił się z radiowego cienia, specjalistka misji Christina Koch przywitała Ziemię wzruszającymi słowami. NASA opublikowała nagranie tego momentu, który gwałtownie obiegł media na całym świecie.
“Wspaniale znów słyszeć Ziemię. Kiedy ruszaliśmy w stronę księżyca, powiedziałem, iż nie opuszczamy ziemi, bo ją wybieramy. I to jest prawda. Zawsze wybierzemy Ziemię, zawsze wybierzemy siebie nawzajem” – powiedziała Christina Koch.
"We will always choose each other."
Mission control has reacquired signal with the Artemis II crew after the mission’s planned loss of signal. Our astronauts are once again using the Deep Space Network to keep conversation and science data flowing between space and Earth. pic.twitter.com/aagRApba1z
Powrót na Ziemię. Co dalej?
Załoga w składzie Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover i Jeremy Hansen jest już w drodze powrotnej. Lądowanie w Pacyfiku zaplanowano na 10 kwietnia. Misja Artemis II to najważniejszy krok w programie NASA, otwierający drogę do powrotu człowieka na Księżyc i dalszej eksploracji kosmosu. Te 40 minut ciszy przypomniały, jak krucha jest nasza łączność z kosmicznymi podróżnikami, ale też jak inspirujące mogą być ich relacje z granicy znanego świata.
POV: You're flying by the Moon.
This visualization is designed to show you what exactly the Artemis II astronauts will see outside their window during their lunar flyby.
Here, the seven-hour visualization is compressed into 28 seconds. ⬇ (1/4) pic.twitter.com/2OMAy37oht
Źródło: X / NASA